Антон Первушин - Первая экспедиция
Всё испортил Артур. Он ещё не оправился от шока и неверно оценил ситуацию — стоял-стоял, молча пялился, а потом вдруг заголосил плаксиво:
— Ну так же нельзя, ребята! Так же нельзя! Мы же не воровать идем! Мы спасать идем! Люди должны помогать друг другу. Так нельзя!
Клёст перестал раскачиваться и вперил тяжелый взгляд в молодого физика.
— А я, по-твоему, вор?
Артур осекся.
— Я не то хотел сказать, — пролепетал он.
— Всё ты сказал, — отрезал Клёст. — Грицай, покажи ему, что за вора бывает. А ты, Плюмбум, не дергайся, урок будет впрок.
Спутник, стоявший справа, шагнул к Артуру и почти без замаха врезал ему по переносице. Когда тот заорал и повалился, бандюган добавил сапогом по почкам.
— Глотка луженая. — Клёст поморщился. — Пропадете вы с ним в Зоне, с голосистым. Если доберётесь.
— Ещё добавить? — спросил Грицай.
— Хватит, хватит, — одернул его Клёст. — Остынь. Козлик свое получил. — Он повернулся к бывшему сталкеру. — Ну что, Плюмбум, всё ясно? Переговоры закончены. Идем к твоим друзьям. Объясни им, что если они не хотят потерять тебя и этого чмошника, то должны тихо и со смирением отдать нам костюмы.
Плачущего и размазывающего кровь Артура заставили встать на ноги и, подталкивая стволами в спину, погнали по лугу вместе с Плюмбумом. Пока шли к лесу и через лес, бывший сталкер прикидывал варианты дальнейшего развития событий.
Итак, положение, прямо скажем, аховое. На шесть человек осталось три ствола: у Лёлека, у Лары и у Привалова. Соответственно, шесть обойм. Против охотничьего оружия в руках опытных бандитов это ерунда, мелочевка, пукалки. Самое ужасное в ситуации, что друзей невозможно предупредить. Они не ждут нападения… А даже если бы и ждали? Ты, Плюмбум, теперь заложник. Хуже того — заложником стал и Артур. Ты-то мог бы попробовать вывернуться, а вот стажёр… М-да, нехорошо получилось. Похоже, придётся отдать костюмы. Без костюмов будет туго… Ладно, что-нибудь по дороге подберем… Но где гарантия, что Клёст отпустит экспедицию? Нет и не может быть такой гарантии. Заберёт костюмы, а потом и расстреляет на всякий пожарный случай — догадывается ведь, наверное, что я не забуду и когда-нибудь предъявлю счёт за грабеж среди бела дня.
Тут бывшего сталкера ожгла страшная догадка, и он даже приостановился, за что получил легкий удар прикладом между лопаток. А ведь Клёст не просто так представился — он заранее знал, что ни Плюмбум, ни остальные из этого леса не выйдут. И проговорился.
Значит, дело швах. И придётся всё-таки как-то выкручиваться, а не полагаться на добрую волю бандитов. Сам подумай, какая может быть добрая воля в Предзоннике? Тут только выгода имеет значение.
— Слушай, Клёст, — сказал Плюмбум. — А ведь тебя подставляют. Конкретно подставляют.
Бандит скривился, но спросил:
— Что значит «подставляют»?
— То и значит. Ты ведь не знаешь, зачем нам на Свалку? Твой наводчик ведь тебе не сказал, правильно понимаю?
На прямо заданный вопрос Клёст предпочел ответить вопросом:
— Ну и зачем?
— О Поле Артефактов слышал? Короче, яйцеголовые нашли способ выйти на Поле Артефактов через Свалку.
— Как это?
— А вот так это. Ты же знаешь, сколько уже народу гробанулось в поисках Поля? И никак найти его не могут. И не найдут, потому что Поле это находится как бы вне Зоны. В Зоне, но вне Зоны.
— Свистишь!
— Мамой клянусь! Я тут мало что понимаю, но для этого мне и нужен яйцеголовый в команде.
— А твой козлик говорит, что вы спасать кого-то идете…
— И ты ему веришь? Я тебе поражаюсь, Клёст! Посмотри на него — типичная «отмычка». Ну да, мне нужен был физик, вот я и наплел ему про романтическое приключение.
Плюмбум понимал, что выдавать первому же встречному бандиту часть главной тайны экспедиции — не слишком умный ход. Это даже хуже, чем поступил Ипполит Воробьянинов, выдав тайну сокровищ, спрятанных в одном из двенадцати стульев, первому же мошеннику, коим оказался Остап Бендер. Впрочем, другой убедительной легенды Плюмбум с ходу придумать не сумел, а кроме того, понадеялся, что утечки информации по экспедиции Серебрякова все же были, а значит, к их прилету должны появиться смутные слухи о новых уровнях Зоны, которые послужат косвенным подтверждением его словам.
Похоже, расчёт оказался верным — Клёст снова задумался.
Плюмбум решил немного дожать бандита:
— Вот я смотрю на всё это дело и четко вижу: конкурент у нас появился. Реальный конкурент, который хочет лапу на Клондайк наложить. И если он тебе не сказал о главном, не значит ли это, что использует тебя и избавится? Подумай, может, стоит лодку сменить?
Плюмбум специально не стал понижать голос: пусть Ёрш и Грицай слушают и делают выводы. Будет просто идеально, если бандиты ввяжутся в разборку между собой, начнут качать права и схватятся за оружие.
Пока Клёст обдумывал слова бывшего сталкера, вся компания вывалилась на старую дорогу. Движение здесь прекратилось скорее всего ещё во времена Чернобыльской аварии. А потому грунтовка изрядно заросла, молодой подлесок подступил вплотную к обочинам, и без труда найти её мог только местный житель.
Пауза затягивалась. По прикидкам Плюмбума, они уже должны были подойти к месту приземления Лары, а потому он снова принялся искушать бандитов:
— Вот я и говорю, Клёст. Раз уж ты всё равно в эту историю влез, то обдумай варианты. Без нас ты получишь только костюмы, а с нами — доступ к россыпям артефактов. На всю жизнь обогатишься, купишь дом в Киеве или в Москве… Да где захочешь… Любые телки, любые тачки…
Клёст резко остановился. С ним замерли и другие.
— А если я не хочу? — спросил он, глядя Плюмбуму прямо в глаза. — Ни дома, ни телок, ни тачек?
— Но, наверное, ты не хочешь получить пулю в голову? — раздался женский голос откуда-то справа.
Лара!
Бандиты среагировали моментально — попасть в засаду им было, очевидно, не впервой. Свалились с дороги в подлесок, увлекая за собой заложников. Грицай схватил Артура, Клёст — Плюмбума. В положении лежа бандит ткнул бывшего сталкера стволом карабина в щеку и крикнул в ответ:
— Баба, твой мужик на мушке. Бросай оружие и выходи с поднятыми руками. Иначе я кровь ему пущу.
Лара не стала молчать:
— Ну и пустишь. А что дальше? Я ведь и тебя, и твою кодлу здесь и положу.
Клёст аж скрипнул зубами, осознав патовость ситуации.
— Кто это? — тихо спросил он у Плюмбума.
— Лара Крофт, — не моргнув глазом ответил бывший сталкер. — Слышал небось?
— Крутая?
— Круче некуда. Других не держу.