Сергей Колесников - Сон

Вампир, не говоря ни слова, двинулся в дорогу. Сергей последовал за ним. Их ждало болото.

Подходя к болоту, почва под ногами становилась мягкой и вязкой. Дышать становилось все труднее.

Пройдя первые метры по болоту, Вампир остановился и стал что-то выискивать, ходя из стороны в сторону. Сергей же закрыв нос и глаза рукой, с ужасом смотрел на то, как его ботинки медленно погружаются в вязкую жижу болота. Он сделал несколько шагов назад, чтобы высвободить свои ботинки из грязи. Вокруг лежало бескрайнее болото: черное месиво жидкости и мелких сопок. Наконец Вампир, что-то нашел. Он махнул рукой Сергею, подзывая того. Сергей осторожно ступая подошел к нему. Взгляд Вампира горел хищным взглядом, как у хищника почуявшего след. Он достал из своего рюкзака два противогаза и один кинул Сергею. Сергей ни разу не надевал противогаз, но глядя, как это делает Вампир, самостоятельно смог его одеть. Дышать стало сразу легче. Вонь ушла.

Вампир махнул рукой, приказывая следовать за ним. Отряд Странников, сократившийся до двух человек, двинулся вглубь Ядовитого болота.

Через болото, по одной известной Старшану тропе, прыгая с сопки на сопку, бежала в бешеном темпе цепочка людей. Словно Смерть гналась за ними. Они были связаны одной веревкой. И их связывала одна цель: успеть пересечь болото, до того как кончаться силы и Смерть настигнет их.

Старшан бежал, не сбавляя темп. По ослабленной на поясе веревке он понимал что, его спутники также не чувствовали усталости. Никто не тормозил движение. Цепочка бегущих людей действовала сейчас как одна команда, словно слившись в единый организм. При этом Старшан чувствовал, как новые силы волнами накатывают на организм. Энергия действий закипала в крови и требовала выхода наружу. В венах мощным потоком бурлила кровь. Глюцерин входил в свою активную фазу. Теперь для Старшана было главным не сбиться с тропинки. Он ее определял по чуть заметным человеческому глазу признакам. Причем этих тропинок, где мог пройти человек, было несколько. И Старшан, чувствуя прилив энергии, стал петлять, сбивая своих преследователей столку. Он не был уверен, преследует ли их вампир, но решил подстраховаться.

Андрей, первое время смотрел по сторонам, Разглядывая окружающий пейзаж. Но скоро ему это наскучило. В отличие от долины Бурь, Ядовитое болото ярким разнообразием ярких красок не пестрило. Все сливалось в однотонный серый цвет. Вязкая жижа под ногами, в которую иногда кто-нибудь проваливался по пояс; мягкие, словно батут, сопки, от которых ноги сами отталкивались, редко встречающиеся остроугольные черные камни, да видимый глазу ядовитый вонючий газ — вот и все, что можно было увидеть на Ядовитом болоте. Ядовитые испарения, поднимающиеся от поверхности болота, резали глаза, даже не смотря на то, что сейчас все чувства были притуплены действием Глюцерина. Это место было намного хуже долины Бурь. Когда остановимся, надо будет спросить у Кате, живут ли на болоте какие-нибудь мутанты — отметил себе Андрей. Он кстати подметил, что они ни разу не остановились. Если кто-нибудь проваливался по пояс в болоте и его начинали вытаскивать, то Старшан сердито ругался, требуя не медлить. И причину этой спешки Андрей понял, когда они помогали выбираться Степану, провалившемуся по пояс в черную жижу. Пока все помогали Степану выбраться, Старшан стоял в сторонке и громким голосом отдавал распоряжения. И за эти несколько минут, ноги Старшана ушли в трясину по щиколотку! Болото засасывало все — медленно и верно.

В это время на болоте, позади на расстояние одного километра.

Вампир резко остановился. Сергей успел затормозить и не врезаться в спину Странника. Это уже была четвертая остановка. Вампир пытался что-то найти посреди сопок и черной жижи. Это было видно по тому, как он начинал метаться среди сопок, когда переставал видеть одни ему известные знаки. Сергей также заметил, что они два раза пробежали мимо одного и того же черного камня. Он обратил на него внимание, потому что этот камень был единственный с обломанным концом. Все остальные, как копья, остроконечно торчали из топи. На большее Сергей не успел посмотреть, так как бег в противогазе по болоту, да еще и через стекла, не предполагал к осмотру местных достопримечательностей.

— Твою мать! — В сердцах выругался Вампир. Он снял с себя противогаз и присел. Ситуация стала плачевной. Он потерял все-таки след блондинки. Контракт с Форсаном был сорван. Такого у Вампира в карьере Странника еще не было. Он всегда выполнял контракт. Необходимо было что-то придумать. Но что!

Вампир в надежде посмотрел по сторонам, словно пытаясь увидеть подсказку. Однако черный ядовитый газ, поднимающийся с поверхности болота, очень ограничивал видимость. Даже острое зренье Вампира не могло разорвать этот мрак. Ядовитый газ на глаза Вампира, кстати, не действовал. Это была одна из особенностей его организма.

К великому разочарованию Вампира и большой радости повстанцев черный дым над болотом в реальности скрыл их друг от друга. Если над болотом не стоял туман, то Вампир, с его острым зрением увидел бы на расстояние всего одного километра цепочку быстро движущихся людей.

Сергей переминался с ноги на ногу, делая мелкие шашки в сторону, чтобы его не засосало. В т о время как Вампир, ушедший в свои мысли, не замечал, как его потихоньку затягивает в трясину. Находясь в сидячем положение, его руки и ноги затянуло наполовину.

— Странник, трясина! — окрикнул встревоженный Сергей Вампира, впервые обратившись к страннику. Вампир поднял, склоненную голову и посмотрел на Сергея. Взгляд черных глаз Вампира был пугающим и в то же время завораживающим. Словно взгляд питона, гипнотизирующий свою жертву. Вампир увидел тревогу в глазах Сергея и после этого заметил, в каком он оказался положение. И в этот миг ему в голову пришла великолепная мысль.

В следующую секунду Сергей с удивлением увидел как Странник, словно ракета, вырвался из трясины. Он с легкостью подпрыгнул, словно это была вода, а не трясина и оказался в метре от того места где его чуть не затянуло. Болото, издав унылый звук, медленно затянула образовавшуюся яму.

— Ладно, ученик библиотекаря, пойдем другим путем. У нас теперь новая цель. — Сообщил Вампир Сергею новость. Затем натянул на голову противогаз и зашагал дальше в центр болота.

Сергей кивнул головой, соглашаясь, и послушно пошел за Вампиром. Его обрадовало, что Странник, наконец, понял что ищет. Больше не будет метаний по болоту. И в тоже время огорчило, что ему никто не сообщил что эта за новая цель. Он-то думал, они должны исследовать пустоши, а оказывается, у них была какая-та определенная цель. И вот теперь она сменилась. Сергей тяжело вздохнул. Черт с ней с этой целью, главное из болота выбраться. Оно его уже очень утомило.