Коллектив авторов - Зимняя магия. Сборник рассказов.

— Послушай, давай ты просто мне расскажешь всё, ничего не скрывая, а потом мы решим, что делать дальше, — предложила Рита, и Влад сделал глубокий вдох. Он окинул девушку долгим взглядом, словно решал, стоит ли рассказывать ей всё, а потом заговорил.

— Мари убила президента одной известной компании, неважно какой, — он махнул рукой и закурил, — Это сейчас я понимаю, что было сделано это для того, чтобы попасть в организацию «Альфа». Зачем ей это было нужно, не пойму.

— Чтобы убить её главу, — шепнула Рита, вспоминая обрывок сна, и Влад снова вцепился взглядом в её лицо, — Я видела это во сне, — поспешно добавила девушка.

Мужчина выдохнул и стряхнул пепел прямо на пол.

— Да, наверное, так оно и было, — согласился он и прибавил, словно размышлял сам с собой. — Значит, «Небо номер 7» всё же существует. Так вот, она должна была проникнуть в «Альфу» а меня уполномочили защищать её от сотрудников этой организации. Теперь-то я понимаю, почему она постоянно ускользала из-под моей защиты. Мари сама хотела попасть в «Альфу». А глава моей организации послал меня, чтобы я привёл её к ним, потому что он давно хотел уничтожить главного агента «Неба номер 7». Раньше ходили слухи, что эта организация выдумка, но теперь ясно, что она существует…

— А где сейчас Мари? — тихонько спросила Рита, раздумывая о том, как же теперь ей выбираться из передряги, если Влад понял, что она не та, кто ему нужен.

Вместо ответа мужчина вскочил на ноги и кивнул ей.

— Одевайся. Я не знаю, где Мари, но я обязан её найти и спрятать ото всех. От «Альфы», «Фрайта», да и от «Неба номер 7» тоже.

Маргарита, которая как раз натягивала сапоги, бросила на него недоверчивый взгляд.

— Но разве ты не нарушишь приказ своей организации?

— Нарушу, — как ни в чём не бывало, ответил Влад, — Но меня интересует только судьба Мари. А сейчас я отвезу тебя к переходу в твой мир и на этом мы расстанемся.

Рита застыла на месте. Чёрт побери! То, чего она так хотела совсем недавно, теперь стало ей ненужным. Ей хотелось остаться здесь, с Владом.

— Но я не знаю, куда мне нужно! — попробовала запротестовать девушка.

— Зато я знаю, — Влад помахал у неё перед носом билетом на автобус. — Тут написано: портал откроется в 7 часов вечера 7 января у «Неба номер 7».

Рита выхватила клочок бумаги из пальцев мужчины и удостоверилась, что всё так и есть.

Ночью она просто сунула билетик в карман пальто и всё…

— А сколько сейчас? — шепнула Рита, глядя на Влада.

— У нас ровно полчаса, поехали…

Через двадцать семь минут их машина припарковалась возле «Неба номер 7», остановившись неподалёку. Рита всю дорогу металась между разумным желанием снова оказаться дома и безумным — остаться здесь с Владом. А вот ему она, похоже, была совершенно не нужна. Он даже с каким-то облегчением, что ли, понял, что от Риты можно избавиться, просто привезя её к порталу.

— Дальше придётся тебе идти одной, тут всё нашпиговано людьми из разных организаций. Готовься.

Маргарита бросила быстрый взгляд кругом, но никого не увидела.

— В каком месте тогда был портал? — снова прикуривая, спросил Влад.

— Вон там, — Рита указала на место напротив «Неба номер 7», и Влад скомандовал:

— Вперёд!

Маргарита, повинуясь его приказному тону, выскочила из машины и побежала в сторону, где в прошлый раз открылся портал. Там уже начинало происходить что-то странное. Снег поднимался вверх, завихряясь, как это и было в прошлый раз.

«Мамочки! — думала Маргарита, подбегая к открывающемуся порталу. — Только бы не стали стрелять!»

Подбежав к источнику призрачного света, который так и манил к себе, Рита в последний раз обернулась и посмотрела на автомобиль, в котором сидел Влад. Что-то кольнуло в груди, но было ясно одно: Владу Рита не нужна…

Она шагнула в портал, и тут произошло что-то странное. Прежде, чем её потянуло вверх и закружило, как это было в прошлый раз, Рита увидела…саму себя. Вот только это была совершенно другая Маргарита, одетая в обтягивающий кожаный костюм. Она широко улыбнулась ошеломлённой Рите и, вынув из кобуры пистолет, передёрнула затвор, выходя из портала.

А потом звуки начавшейся перестрелки исчезли, потому что Риту дёрнуло вверх, и она закружилась в круговороте снежинок.

Рита твёрдо стояла на ногах рядом с призрачным зданием, которое выступало своими очертаниями из темноты. Как будто и не было ничего того, что произошло с ней в последние полтора суток. Ни портала, который уже закрылся и стал просто воспоминанием, ни Влада, ни перестрелок. Ни странных организаций.

Она потрясла головой и огляделась. Рядом в снегу темнело что-то подозрительно похожее на её сумку. Девушка нагнулась и подняла свою вещь, размышляя над тем, как ей теперь выбираться отсюда. Хоть бы этот чёртов автобус приехал за ней и довёз туда, куда ей нужно!

И, словно в ответ на её мысли, на дороге показались фары, свет которых приближался с каждой секундой. А через некоторое время перед ней и впрямь притормозил чудо-автобус, на котором она добралась сюда ночью. Он так же приветливо распахнул свои двери, и Рита, теперь уже не сомневаясь в своих действиях, шагнула в салон.

Пусть уж теперь везёт до дома, раз уж взялся!

В салоне была только бабуля-кондуктор, которая всё так же спала, да ещё какой-то мужчина сидел на одном из передних сидений, но разглядеть его было невозможно: мешал надвинутый на самые глаза капюшон.

Маргарита двинулась в сторону кабины водителя, чтобы сообщить тому адрес, по которому её нужно было доставить. И тут автобус резко пришёл в движение и покатил в направлении, известном ему одному.

Рита оступилась, каблук, который ночью угрожал сломаться не раз, не выдержал и надломился. Девушка нелепо взмахнула сумкой и морально приготовилась растянуться в проходе в полный рост, когда её подхватили крепкие мужские руки. Мужчина, поймавший её, сел обратно на место и усадил девушку на колени. И только Маргарита приготовилась возмутиться, как столкнулась глазами с взглядом…Влада.

— Привет, я Дима, — представился мужчина, откидывая с головы капюшон. А потом улыбнулся и подмигнул опешившей Рите. Улыбкой Влада.

Все началось именно с этих слов. Эта взбудораженность, атмосфера Нового года, счастья, перемен… Если мне не изменяет память, то именно два года назад мы начали готовить свою первую серьезную постановку (давайте не будем считать времена пятого класса средней школы).