Коллектив авторов - Полдень, XXI век (март 2011)

На этот раз в моём ведении оказался всего-навсего один человек. Это был мудрец. По крайней мере, так он про себя думал. Целыми днями этот мудрец сидел в позе лотоса в какой-то пустынной местности. При этом он блаженно улыбался. Мне никак было невдомёк – что от меня требуется? Этому человеку ничего было не надо, и мне не в чем было ему ни посодействовать, ни воспрепятствовать. Я не мог создать ему никаких условий ни для чего, потому что он ни к чему не стремился. На мой непросвещённый взгляд, он просто превращал себя в овощ. А в один прекрасный день взял и растворился в воздухе. Больше я его не видел никогда. Интересно, что это с ним такое случилось?

Мне опять пришлось стать деревом, чтобы наверстать свои растраченные баллы-возможности. Будучи деревом, мне часто вспоминался тот чудак, что считал себя мудрецом и, блаженно улыбаясь, сидел в позе лотоса. Я только никак не мог понять, почему он, например, не выбрал родиться деревом? Ведь ему так нравился покой…

Но лично мне жизнь дерева надоела до чёртиков. Мне надоела неподвижность. Я хотел движения. Зря старики меня отговаривали, я принял решение и был непоколебим.

Собрав волю в кулак, я был деревом долго. Очень долго. Я копил баллы. И в дождь, и в ветер, и в засуху я рос, движимый одной лишь мыслью – набрать как можно больше баллов-возможностей и отправиться в пределы Большой Игры. Туземцы из поколения в поколение совершали свои священные обряды вокруг меня, и я с удовольствием помогал по мере возможностей этим хорошим людям, а они в свою очередь заботились обо мне. Климат был, правда, чересчур переменчив, из-за неопытности курирующего нас полубога, я полагаю. Но мне это лишь шло на пользу. Я окреп и даже немного озверел, если можно так выразиться.

Когда мой индекс вырос до уровня «4 – XX – 643,388 – ZZ – 18 – Action!», я развоплотился и отправился в бюро распределения. И опять передо мной лежал знакомый бланк с чётко прописанными пунктами:

– Большое Дерево Дамбу.

– Полубог.

– Область эксперимента (Большая Игра).

Не раздумывая, я поставил галочку напротив пункта «Большая Игра». Клерк безэмоционально поинтересовался, хочу ли я воспользоваться услугами официальных агентств по реинкарнации, или у меня есть какое-нибудь частное агентство на примете. Я сказал, что есть. Агентство имени этого самого Йена, будь он неладен, Флемминга. Я поставил подпись, и меня тут же засосало в чёрную дыру. Пролетев сквозь непроглядную тьму, я свернул чуть-чуть вправо и вновь оказался в уже знакомом мне офисе.

– Я знал, что вы вернётесь, – широко улыбаясь и протягивая мне руку, сказал этот шустряк, что парил меня в прошлую встречу. – Девяносто процентов наших потенциальных клиентов всегда возвращаются.

– А оставшиеся десять?

– Оставшиеся десять – лишь жалкие, ни на что не решившиеся неудачники, согласные прозябать, так и не попробовав на зуб Великого Приключения. Мне их искренне жаль.

– Вы знаете, – решительно начал я, – мне бы хотелось узнать условия договора, некоторые нюансы, так сказать. Дело-то серьёзное, и я не могу просто так…

Он вытянул руку, не дав мне договорить, и понимающе закивал головой.

– Да, да. Конечно. Я вас прекрасно понимаю. Ещё бы, дело серьёзное. Не беспокойтесь, я сейчас всё разъясню. Итак, ваш кармический индекс позволяет вам иметь Большие Возможности, а следовательно – шанс получить Большой Приз. Для того чтобы заявить свои права на Большой Приз, достаточно просто стать участником Большой Игры. В Большую Игру участники вступают с разных концов, или, иначе говоря, с разных входных потоков. Дальше Большая Игра немедленно превращается в не поддающееся описанию переплетение игровых ситуаций. Так как сейчас мы не намерены рассматривать особенности Большой Игры, напомню лишь, что в качестве выигрыша вас ждёт Большой Приз. Если добежите, конечно, – вдруг зачем-то добавил он и как-то странно хихикнул, но, тут же спохватившись, продолжил:

– Поскольку Большая игра имеет необозримо большое количество входов в систему, и входы эти далеко не равнозначны, для игрока является немаловажным хорошо войти. То есть ещё на старте заиметь неплохие шансы. Ваш кармический индекс позволяет вам воспользоваться любыми воротами от четвёртого до восемнадцатого уровней включительно. А это очень неплохо, поверьте. В вашем случае восемнадцатый уровень – это верх, четвёртый – это низ. Предел между этими уровнями называется кармическая петля. Её надо пройти. Главное – выскочить из петли и двинуться дальше. Успешно преодолеешь восемнадцатый уровень – попадёшь в суперигру. Упадёшь ниже четвёртого – твои Большие Возможности переходят в распоряжение агентства.

Увидев озабоченность на моём лице, он добавил:

– Но вы же, надеюсь, не полагали, что всё получите задаром?

– Не полагал, – вздохнул я (хотя, признаться, и не отказался бы от такого варианта, да вот кто ж такое предложит в наше-то непростое время. Всем известно, что после Большого Взрыва задаром можно получить разве что неприятности).

– Ну и не переживайте понапрасну. Ваши дела слишком хороши, чтобы омрачать свою радость от встречи с Большой Игрой всякими дурацкими сомнениями. Теперь смотрите, как может развиваться ситуация. Скажем, вы вошли через ворота восемнадцатого уровня и неудержимо стремитесь вперёд. Игра в разгаре, всё идёт по плану, дым коромыслом, вы в шаге от успеха, вы в шаге от суперигры. Но что-то не получилось, не срослось. Не беда! Ведь у вас Большие Возможности! Не огорчайтесь! У вас будет ещё масса попыток! Если в процессе игры ваш кармический индекс понижается, на следующий раз вы войдёте через одни из нижних ворот. Стартовые возможности для вас сузятся, но зато за спиной у вас будет соответствующий опыт! Если индекс повысится – откроется дорога в верхние входные точки, плюс всё тот же самый бесценный опыт! И так – пока ситуация не разрешится тем или иным образом.

– Что значит: тем или иным образом?

– Ну, что это может значить? Либо проигрыш, либо суперигра! Хотя гипотетически имеется ещё и третий вариант – бесконечное скитание от четвёртых до восемнадцатых ворот взад-вперёд, взад-вперёд, как йо-йо. Или вот, в голову мне пришёл ещё один гипотетический вариант – вечный завис на одном и том же уровне. Но будем реалистами – все эти гипотетические варианты, лишь способ потешить наше воображение. А в Большую Игру играют не для того, чтобы тешить чьё бы то ни было воображение, и тем более не для того, чтобы зависнуть на каком-нибудь уровне в тайной надежде, что мир тебя не догонит. Поэтому будьте собранны и примите на себя всю ответственность.

– А если я совсем проиграю, что тогда?

– Ничего, – вздохнул клерк, – увы, уже ничего.