Коллектив авторов - Полдень, XXI век (декабрь 2010)
Есть выход. Надо просто найти таких же, как ты, договориться, и всем поменять личности одновременно. Этим увлекаются в общинах прометейцев (они первыми начали устраивать такие ролевые игры, которые уже не отличались от реальности), в обществах любителей фэнтези, в сектах и во всех остальных местах. Сейчас во время приема на работу вам предложат подправить личность под тот миф, который исповедуется именно в этой корпоративной среде.
Лучше всего получилось в городке Дементьевске – тамошние жители осуществили старую мечту о городе Солнца и каждую неделю все меняют личности, сохраняя память о прошлом. Сценарий им пишет «Клёцка», искусственный интеллект. Чего только не было в городке – и вакханалии, и революции, и стройки. Правда, там высокая текучесть населения – многие, проведя в карнавале пол-года, хотят покоя. В итоге Дементьевск стал одним из региональных туристических центров. Лучшим аттракционом считается утро понедельника, когда все приноравливаются к новым личинам.
Но сравнительно небольшой процент личностей подобного лицемерия не выносил.
Потенциальная опасность от подобных правдолюбцев была даже выше, чем от обыкновенных сумасшедших. Люди не перегорали как старые лампочки накаливания, но постепенно превращались в маньяков. Храбрость, честность, настойчивость, аккуратность – всё это вдруг становилось для них возможным, реальным, даже необходимым, но только так, чтобы всё вокруг оставалось по-прежнему. И жена, и начальство, и даже старый коврик перед креслом – пусть будут привычными. Надо не забыть про день рождения тёщи, вовремя польстить боссу, регулярно ставить пылесос на уборку дома. А вне привычного круга общения можно «оторваться». Разные хобби и увлечения существовали всегда, но под воздействием «Дублиника» люди смогли вести полноценную двойную жизнь, не сходя с ума окончательно.
Экзотические хобби вроде лепки статуй драконов из пластида ещё были относительно безобидными. Ну рванет гараж-мастерская – не больше десятка трупов. Хуже, если клиенты начинали разоблачать мировой заговор. Некто Попришкин, инженер-электронщик, решил, что процессоры «Тойвуз» на самом деле – агенты инопланетян. Причем все. В результате умудрился в домашней лаборатории вывести культуру наномеханизмов, которые пожирали именно эти процессоры.
Убытков нанёс на миллиарды, пострадали тысячи людей, а по суду он был оправдан! Непредвиденные эффекты, видите ли. Сейчас живёт в охраняемой колонии-поселении, потому как очень многие хотели бы сократить срок его жизни. Не советую вам пользоваться старыми «Дубинниками», если хотите отомстить ближнему своему, о программе уже всё известно, второго оправдания не было и не будет. Я вот воспользовался.
Правда, не для мести. Захотелось мне роман-мемуары состряпать. Как и многим другим. Мода была такая. А материал-то под ногами не валяется, его выдумывать надо. Установил я себе «Басё-монолит», стал в душе поэтом. Вдохновения и терзания творческого человека за многие годы, резко всплыли в моей памяти. Я уже стёр программу, потому мне трудно описать свои тогдашние ощущения, но это было волшебно – радость и грусть смешивались в памяти, как соль и перец. Можно ли взлетать и падать одновременно? Смеяться и плакать?
Сам бы я не вышел из такого состояния, но после прошлых неудач подстелил соломки – задал время переустановки базовой копии психики. А благодаря «Палитре» эмоциональная окраска воспоминаний осталась со мной. Теперь мне кажется, что я на месяц сошёл с ума. И распечатка романа – нить, сотканная из золотого руна, всегда готовая вернуть меня в те дни.
Может быть, я ещё вернусь туда, останусь там.
Жаль, что этот роман медленно пылится в шкафу, ведь теперь у каждого есть подобное сочинение.
Программисты, между тем, состряпали новый продукт.
Программы типа «Хоббрис 1.0» с утилитой «Скобарь».
Проблему стали решать наипростейшим способом. Редактировать те же фальшивые воспоминания, но так, чтобы сохранить равновесие в душевном настрое. Вы хотите геройствовать последние сорок лет? Да, вы герой, вполне значительный, а не дворового масштаба. За плечами пара войн, дюжина подбитых танков, группа спасенных товарищей. Усердная служба, потом и кровью добытые ордена. Только подстрелили кого не надо, и теперь за вами гоняется весь Иностранный легион. Ордена приходится прятать в швейцарском банке, а самому после пластической операции уходить в подполье.
Или вы блестящий следователь. Охотились на маньяков, попутно разоблачая врагов фискальной службы. Но совсем недавно вы еле отвертелись от сфабрикованного доноса. Прошлые сподвижники нос воротят, делают вид, что незнакомы, а о подвигах лучше и не заикаться – арестуют.
Вашим амурным чарам поддалась тысяча женщин. Неплохо. Но давеча сто шестьдесят три из них объединились и дружно пришли к вам требовать алиментов[8]. Приходится вести себя поскромнее и существовать на полулегальном положении, а не то по миру пойдете. И уж понятно, что если вы были миллиардером, то в прошлую пятницу как-то вдруг проигрались на бирже, да так талантливо, что теперь выковыриваете потерявшиеся монеты из старого ковра в квартире дальних родственников.
«Скобари», как тут же стали называть потребителей этих программ, походили на тех же маньяков, но уже обезвреженных. Проблема состояла в том, что это обезвреживание поначалу осуществлялось только через память. Клиент помнил о своих блестящих успехах, чувствовал в себе силы для нового старта, но так сразу, с бухты-барахты, начинать новую игру на покорение вселенной ему не хотелось.
– Руки болят, – как сказал один из потребителей. – И всё болит. Отбили.
Тонкость решения состояла в том, что человек не лишался тех самых качеств души, о которых он мечтал перед процедурой. Он становился героем и при подходящем случае – аварии машины, болезни детей, биржевого обвала – мог совершить поступок и даже отдать жизнь. Только в обычной обстановке его всё устраивало, и даже хобби и экзотические увлечения не особенно волновали. Герои становились «людьми в футляре», у которых в душе тлели настоящие чувства. Образом для подражания у таких людей становился классический хоббит – обыватель, под клетчатым жилетом которого билось отважное и гордое сердце.
Если речь идёт не о потенциальном поступке, а о необходимости бороться за счастье уже сегодня, героические качества проявляются в полной мере. Клиент ощущает себя неким постаревшим (или просто уставшим, если не успел постареть) мастером, которого вызывают на сцену ради ещё одного действия. Он завоюет благосклонность прекрасной дамы, изобличит негодяя, напишет симфонию. А потом скромно отойдёт в тень.