Коллектив авторов - Полдень, XXI век (сентябрь 2011)

– Получи! – одним ударом Смирнов всадил сверкающее длинное лезвие в самую середину волосатой звериной груди.

На платформе было пустынно. Смирнов огляделся. Как его сюда занесло? И вышел почему-то здесь, на полустанке. Покопался в карманах, но на билете – только номер зоны и цена. Что за глупость? Определенно, ему пора отдохнуть. Следователь скатал билет в шарик и щелчком отправил в пожухлую траву за платформой, следом – непонятную бумажку, обрывок цветной страницы из какой-то книжки. Угрюмо ссутулившись, побрел было к переходу на другую сторону станции, когда вдруг заметил на скамейке маленькую девочку.

– Привет! – от неожиданности поздоровался он. – Ты почему одна?

– Сейчас мама придет. – Она была белокурой и голубоглазой, как одна его знакомая из далекого детства. Ленка Мало-ва. Тоже тихая, но бесстрашная. Смирнов невольно усмехнулся. Сам-то он всегда считался трусом, а вон как дело повернулось – подался в следователи. А Ленка – наоборот, выучилась на дизайнера, теперь сидит в удобном кресле и теплом офисе…

– Ты осторожней, – пожурил он девочку. – Ну, пока! Тебя как зовут-то?

– Леночка, – прошептала она, глядя в спину уходившему Смирнову.

– Эх, утро-то какое сегодня! – благодушно подумал Юрий Васильевич, выходя за порог своего дачного домика.

Июньское солнце уже висело над верхушками кряжистых камчатских берез, подступивших к самым границам садово-огороднического товарищества.

На макушке столба электропередач сидела сорока и вертела по сторонам головой. Увидев Юрия Васильевича, она жизнерадостно затарахтела, взмахнула крыльями и полетела к лесу.

– И тебе привет, птица! – сказал Юрий Васильевич, с наслаждением потянулся и вдруг замер, не веря своим глазам.

Прямо посреди его участка синел квадрат каких-то диковинных растений.

Высокие стебли, узкие зазубренные листья, распустившиеся бутоны, похожие на огромные хризантемы, – все было темно-синего цвета.

– Да что же это такое? – растерянно спросил у себя Юрий Васильевич и также растерянно ответил: – Наваждение…

Он медленно пошел по утоптанной тропинке, не сводя глаз с синих бутонов.

Трогать стебли руками он поостерегся, просто присел на корточки и принялся рассматривать. Нет, такого за свою долгую жизнь он еще не встречал.

Только вчера на этом месте была свежевскопанная грядка.

Что здесь посадить, Юрий Васильевич еще не решил. Место было какое-то странное: клубника выродилась через два года, пришлось ее выкорчевывать, редис сразу же уходил в дудку, укроп и петрушка желтели и высыхали, даже если он их заливал водой.

Он осторожно понюхал лепестки.

Непривычный какой-то запах. Не цветочный. Морем пахло, йодом, водорослями, свежим ветром.

– Доброе утро, Юрий Васильевич! А что это за диковина у вас растет?

– Здравствуйте, Нина Михайловна. Сам не знаю. Сегодня проснулся, вышел и… вот. Вечером ничего не было, а сейчас вон какое вымахало.

– А можно мне посмотреть?

– Да, пожалуйста, заходите, смотрите на здоровье.

Соседка безбоязненно ощупала цветы, повертела бутоны, понюхала и сказала:

– Наверное, на рынке они бешеных денег стоят! Я сегодня редиску повезу, могу и ваших пару букетов прихватить. Для оживления торговли.

Всю жизнь Юрий Васильевич работал чертежником в КБ своего завода. Зарплата была маленькой, и идея соседки показалась ему здравой.

Он протянул руку к земле, с хрустом подломив стебель, сорвал синий цветок и тут же вскрикнул: растение увяло, сморщилось, и в его ладони осталась только пыль.

– Тут специалист нужен, – решила Нина Михайловна. – Есть у меня один знакомый флорист, он раньше у моего Петьки учителем ботаники был. Я сейчас ему позвоню.

К обеду на участке Юрия Васильевича собралась толпа человек в тридцать: соседи, какие-то зеваки, все они смотрели, как флорист-ботаник задумчиво отрывает листья, тут же превращающиеся в порошок.

Потом приехал фотокорреспондент местной газеты и долго снимал просто цветы, цветы распадающиеся, Юрия Васильевича на фоне цветов и флориста на фоне Юрия Васильевича и цветов.

Вечером все разошлись, фотокорреспондент уехал, пообещав на завтра привезти съемочную телевизионную группу.

Юрий Васильевич сидел у домика и смотрел на свой участок. Грядки были истоптаны, картофельное поле походило на лунный пейзаж, и только синие цветы победно покачивались под легким июньским ветерком.

А что будет завтра, когда наедут телевизионщики и народу набежит еще больше?

Юрий Васильевич решительно встал и твердыми шагами пошел к хозяйственному сарайчику.

Выкатив тачку с торчащими из нее черенками лопат, он остановился у синего квадрата.

Секунду помедлив, он воткнул в землю штыковую лопату, наступил на нее ногой и вогнал до упора. Перехватив черенок поудобнее, подковырнул ломоть земли с торчащим из него синим цветком, швырнул в тачку. Цветок изогнулся, скукожился и исчез.

– Вот так-то! – победно выдохнул Юрий Васильевич.

Он работал до поздней ночи, ожесточенно снимая полуметровый слой земли и вывозя его на дорогу. Там он рассыпал грунт тонким слоем, приговаривая сквозь зубы:

– Вот и растите здесь, если хотите, только не у меня, только не у меня!

Когда на его огороде не осталось ни одного синего цветка, он встал у края ямы и перевел дыхание.

Все. Теперь его участок ничем не отличается от остальных.

Никаких флористов, никаких ботаников, никаких журналистов и телевизионщиков здесь не будет. А будет только он, и все, что он посадил и вырастил: клубника, морковка, редиска, картошка.

Отдохнув, Юрий Васильевич направился к куче торфокомпоста, чтобы завалить им яму.

Телевизионщики приехали утром.

Юрий Васильевич безмятежно сидел на скамеечке возле домика. Он ласково поглядывал на свеженасыпанные картофельные грядки.

– Цветы? Какие цветы? Ах, си-и-ние! Нету цветов. Рассыпались. Зато теперь картошка растет. Будете снимать? Нет? Ну, тогда до свидания!

Осенью пришла пора сбора урожая.

Юрий Васильевич с двумя ведрами и вилами подошел к картошке.

Посмотрим, что же выросло на месте синих цветов. Он взмахнул вилами и всадил их под картофельный куст, чуть выше борозды.

Вилы звякнули.

– Откуда здесь камни, я же каждый комок руками разминал? – удивился Юрий Васильевич и перевалил пласт земли.

На борозду покатились крупные картофелины.

– Отличная картошка, просто отличная, – порадовался Юрий Васильевич и поднял картофелину.

Рука сразу ощутила непривычную тяжесть. Подняв еще одну, он стукнул их одна о другую.