Коллектив авторов - 100 величественных императриц, королев, княгинь

Она была коронована в Винчестере со всей торжественностью, какую только можно себе представить. Однако Матильда оказалась никуда не годной правительницей. Свое управление страной она начала с того, что стала обращаться со знатью с таким пренебрежением и надменностью, что все были просто возмущены.

Вскоре и простой народ стал жалеть о свергнутом короле и раскаиваться в той помощи, которую он оказал Матильде. Епископ Винчестерский решил использовать эти настроения и, когда народ вполне созрел для мятежа, с помощью своих вассалов и друзей поднял восстание в Лондоне, где находилась резиденция королевы. Часть средств из королевской казны была использована для подкупа населения, чтобы склонить людей к мятежу и заключению королевы под стражу.

Когда Матильда узнала о заговоре, она тут же уехала в Винчестер, однако ее тайный враг епископ, который ее сопровождал, делал неоднократные попытки ей навредить.

К этому времени сторонники епископа были настолько сильны, что вполне могли оказать королеве совершенно открытое неповиновение и осадить ее в том самом замке, где она не так давно получила благословение на царствование. Что они не преминули сделать.

Некоторое время Матильде удавалось выдерживать осаду, однако когда в городе начался страшный голод, она была вынуждена бежать. Ее сводный брат граф Глостер при попытке следовать за ней был захвачен в плен и заключен в замке Рочестер. Затем его обменяли на Стефана, который до тех пор был лишен свободы. Так произошла еще одна неожиданная революция, на этот раз с точностью до наоборот.

Стефан снова был провозглашен королем и прямиком из заключения возвратился на трон. Однако Матильде нужно воздать должное: она не предала своего брата и не стала кровью удерживать трон.

26 сентября 1142 года отряды Стефана захватили Оксфорд, где в то время находилась королева, и сожгли город дотла. Матильда укрылась в Оксфордском замке и в течение трех месяцев выдерживала осаду существенно превосходящих сил противника. Когда в замке полностью закончилось продовольствие, а так ожидаемая королевой помощь со стороны ее сторонников из западных графств так и не пришла, Матильда совершила дерзкий побег: холодной зимней ночью, переодевшись в белую одежду, она спустилась со стены замка и по закованной в лед Темзе бежала в Уоллингфорд, который в то время находился под контролем ее друга Брайена Фиц-Каунта.

Падение Оксфорда лишило Матильду всякой опоры в центральных графствах страны. Под ее властью остались лишь Бристоль, Глостершир, Сомерсет, Девон, Шропшир, Херефордшир, Ланкашир, Чешир и часть Уилтшира, однако число сторонников горе-королевы все время сокращалось.

В 1145 году на сторону короля Стефана стали Ранульф де Жернон, граф Честер, и Филипп Глостерский, сын графа Роберта. Для самого графа Роберта это был очень серьезный удар. В том же году, победив в битве при Фарингтоне, Стефану удалось отрезать западноанглийские графства от союзников императрицы в долине Темзы. 31 октября 1147 года в Бристоле умер Роберт Глостерский — самый верный соратник императрицы и фактический лидер ее партии.

В том же году в Северной Англии с небольшим отрядом высадился сын Матильды и Жоффруа Анжуйского Генрих Плантагенет. Он вернулся после нескольких поражений от королевской армии, так и не достигнув поставленных целей. Осознав крушение всех своих планов, в феврале 1148 года Матильда также покинула страну. После десяти лет борьбы за английский престол Матильда вернулась в Нормандию, окончательно перешедшую к этому времени под власть ее мужа Жоффруа Анжуйского. Императрица уединилась в Руане, где содержала личный двор, а в периоды отъездов из Нормандии своего сына Генриха Плантагенета управляла герцогством.

Конечно, после такого поражения непосредственного участия в борьбе за английский престол Матильда не принимала. Однако она сохранила довольно серьезное влияние на Генриха, особенно в вопросах внешней политики. Так, в 1155 году Матильда не разрешила Генриху вторгаться в Ирландию.

Что касается короля Стефана, то в 1153 году он, уставший от двадцатилетней гражданской войны и полной анархии в стране, сломленный смертью своего сына Евстахия, заключил с Генрихом Уоллингфордский договор, которым признавал его наследником английского трона.

Стефан умер в конце 1154 года, и Генрих II Плантагенет был коронован на престол. Однако и после воцарения своего сына Матильда не покинула Нормандии. Она взяла на себя роль примирительницы Генриха II и его младших братьев, всеми силами пытаясь сохранить в семье мир. Чуть позднее Матильда занималась, правда, без особого успеха, примирением Генриха II и Томаса Бекета.

Королева Матильда скончалась 10 сентября 1167 года и была похоронена в аббатстве Бек, а в 1847 году ее останки были перенесены в Руанский собор. Эпитафия на ее надгробии гласит: «Здесь упокоена дочь, жена и мать Генриха, великая по рождению, еще более по браку, но более всего по материнству…»

Ефросинья родилась в 1155 году и была дочерью Андроника Дуки Комнина, который занимал в Византийской империи важные должности друнгария и севаста. Родственниками девушки являлись император Константин X и Ирина Дука — жена Алексея I Комнина.

Когда девочка подросла, ее выдали замуж за византийского императора Алексея III Ангела, старшего брата императора Исаака II. Хотя младший брат дал ему титул севастократора, честолюбивый Алексей в 1195 году ослепил его и занял имперский престол. В этом ему активно помогла жена, организовавшая поддержку аристократии.

Взойдя на престол, Ефросинья стала фактически управлять страной от имени мужа, который посвятил все свое время плотским утехам и развлечениям. Надо отметить, что Ефросинья была отличным политиком и обладала хорошим политическим чутьем. Дело в том, что за время правления династии Ангелов страна погрязла в коррупции, и супруга Алексея решила покончить с этой проблемой, призвав на службу Константина Месопотамского. Эта решительная мера заставила ее брата Василия Каматира и племянника Андроника Контостефана распустить слухи о том, что императрица имеет любовные отношения с аристократом Ватацем. Алексей поверил в это: любовника казнили, а Ефросинья была сослана в монастырь. Лишь спустя полгода, осенью 1197 года она смогла вернуться во дворец.

В 1203 году к Константинополю подошли участники четвертого крестового похода, которых привел Алексей IV. Его дядя бежал из столицы, захватив с собой 10 кентинариев золота и дочь Ирину. Ефросинья была арестована; впрочем, власть вскоре перешла в руки Алексея V Мурзуфла, который был любовником ее дочери Евдокии. Спустя год после этих событий, в апреле 1204 года, Константинополь был взят крестоносцами, и Каматира покинула город вместе с Евдокией и Мурзуфлом. Они отправились к Алексею III в Мосинополь. Там Ангел ослепил любовника собственной дочери и сдал его европейцам, которые с большим удовольствием расправились с бывшим императором.

Затем Ефросинья и Алексей бежали сначала в Фессалию, потом в Коринф, но были пленены Бонифацием Монферратским. В 1209 или 1210 году их выкупил родственник — правитель Эпира Михаил I Комнин Дукай. Алексей отправился в Конийский султанат, а его жена поселилась в Арте. Там она и скончалась примерно в 1210 или 1211 году.

Царица Тамара (1166–1209/1213) — культовая фигура грузинской истории. Ее популярность превосходит даже славу Давида Строителя и Вахтанга Горгосала. За пределами Грузии ходят разные мифы о ее личной жизни, а в самой стране ей приписывают возведение различных замков. Например, «замок царицы Тамары» или «мост царицы Тамары» можно встретить во многих местах страны.

Историки мало что знают о жизни Тамары. Например, известны лишь приблизительно год ее рождения, год смерти, год знаменитой битвы при Басиани.

Отцом Тамары был царь Георгий III из рода Багратидов, восходящего к царю Давиду, а матерью — Бурдухан, дочь царя Алании. По случаю рождения дочери царь построил храм Рождества Богородицы, больше известный как церковь Дидубийской Богоматери.

В 1177 году против царя Георгия поднял мятеж клан Орбели, располагавшийся тогда в Лори. Князь Иване Орбели нашел Демну (Дмитрия), сына царя Деметре I, и начал войну за царский престол. Эту войну Орбели проиграл: сам он погиб, а клан Орбели был изгнан из Грузии. Демна был ослеплен, а позднее погиб в тюрьме. Есть и другая версия событий, по которой Демна выжил, бежал, влюбился в Тамару, назвал себя Шота из Рустави (Руставели) и посвятил царице поэму «Витязь в тигровой шкуре».

Хотя мятеж был подавлен, ситуация в Грузии оставалась неспокойной, и царь, у которого не было сыновей-наследников, решил заранее короновать свою дочь. В 1178 году Тамара была официально коронована в Уплисцихе. Чем объяснялся выбор места коронации, остается загадкой.