Коллектив авторов - 100 величественных императриц, королев, княгинь

В пятнадцатилетнем возрасте Мария была обручена со своим кузеном, нидерландским принцем Вильгельмом Оранским. Поначалу Яков II хотел выдать ее замуж за французского принца Людовика, однако ему было необходимо заключить политический союз с Нидерландами. Поэтому 4 ноября 1677 года в Лондоне состоялось торжественное венчание Марии и Вильгельма. Вскоре после церемонии молодожены уехали в Гаагу.

В Нидерландах Мария быстро завоевала расположение голландского народа, однако брак ее был несчастливым. Вильгельм постоянно изменял ей с многочисленными любовницами, самой известной из которых была Элизабет Виллирс.

Еще одной причиной натянутых отношений между супругами было то, что Мария никак не могла произвести на свет наследника. Она была беременна несколько раз, но ее дети либо рождались мертвыми, либо умирали вскоре после родов.

Мария открыто пошла на конфликт со своим отцом и поддержала решение Вильгельма вторгнуться в Англию. В 1688 году во время Славной революции отец Марии, католик Яков II, был свергнут и бежал во Францию. По просьбе парламента в Англию прибыли Вильгельм и Мария.

Поскольку Мария не считалась главной претенденткой на престол, так как у Якова II был младший сын — принц Уэльский, ей пришлось прибегнуть к хитрости. Она объявила своего брата подкидышем, таким образом лишив его права престолонаследия. 13 февраля 1689 года супруги стали монархами Англии и Ирландии, а 11 апреля 1689 года — еще и Шотландии. Они были соправителями (оба царствовали как монархи в своем праве, будучи при этом наследниками друг друга). Хотя главные политические решения все же принимал Вильгельм.

В период своего совместного правления Вильгельм и Мария приняли Билль о правах 1689 года и усовершенствовали правовую систему Британии. Во время военных походов мужа (в 1690 году он воевал с якобитами в Ирландии, в 1692 году — с Людовиком XIV в континентальной Европе), а также во время его частых поездок в родные Нидерланды, где он оставался правителем, Мария брала на себя управление государством и самостоятельно принимала важные решения. Однажды она приказала арестовать своего родного дядю, лорда Кларендона, устроившего заговор в пользу Якова II. А в 1692 году королева за какую-то провинность (скорее всего, также за связи с якобитами) посадила в тюрьму известного полководца и государственного деятеля Джона Черчилля, I герцога Мальборо. По ее инициативе были основаны Колледж Вильгельма и Марии (Уильямсбург), а также Королевская больница для моряков (Гринвич).

В 1694 году Мария II скончалась от оспы. Ей было всего тридцать три года. После смерти жены ее преемником стал Вильгельм.

Анна (1665–1714) — королева Англии и Шотландии, первый монарх объединенной Великобритании. Последний представитель династии Стюартов на английском троне.

Принцесса Анна родилась 6 февраля 1665 года в семье герцога Йоркского (будущего короля-католика Якова II) и Анны Хайд — дочери знаменитого приверженца англиканства, графа Кларендона. Согласно приказу короля Карла II, воспитывалась она в протестантской вере, поэтому, как и ее старшая сестра Мария II, не принимала католичества. По настоянию французского правительства в 1683 году Анна вышла замуж за протестантского принца Георга Датского, за что получила симпатию протестантов — противников своего отца.

В годы Славной революции (1688–1689) Анна и Георг поддержали Вильгельма III Оранского — мужа Марии II Стюарт (старшей сестры Анны). После его восшествия на трон было принято решение о престолонаследии, согласно которому наследниками первой очереди считались дети собственно Марии II Стюарт и Вильгельма III Оранского, затем дети Анны и Георга, и лишь потом дети Вильгельма III от других браков.

Отец же Анны Яков был свергнут с лишением права на престол и его новорожденного сына и тезки — принца Уэльского, после чего изгнан из Англии.

В 1694 году умирает Мария II Стюарт, и Вильгельм III становится после ее смерти единовластным королем, поскольку их брак оказался бездетным. Однако несчастливой матерью была и сама Анна: при 18 беременностях от Георга она родила ему живыми только пять детей, из которых четверо умерли во младенчестве. Единственный их сын — Вильгельм, герцог Глостерский, скончался 29 июля 1700 года в возрасте одиннадцати лет. Такая ситуация могла привести к политическому кризису, ведь протестантская линия дома Стюартов теперь пресекалась только на Анне. Конечно, теоретически после нее престол мог перейти к новому потомству Вильгельма, но тот не собирался вступать в очередной брак. Отсюда ее отец, который тогда был еще жив, или ее брат-католик Яков могли беспрепятственно снова захватить трон.

Исходя из этих условий, в 1701 году был принят Акт о престолонаследии, согласно которому все католики или лица, состоящие в браке с ними, устранялись из порядка наследования английской и шотландской корон, а наследницей престола после Анны становились сначала внучка Якова I Стюарта София Ганноверская — жена курфюрста Эрнеста Ганноверского, а затем ее старший сын — курфюрст Ганноверский Георг I.

Конечно же, Анна была недовольна таким решением, принятым под давлением парламента. Вместо того чтобы отдать британскую корону мелким немецким правителям, она мечтала завещать престол жившему во Франции своему юному брату Якову, которого, кстати, она никогда не видела.

Итак, 8 марта 1702 года после смерти Вильгельма III Оранского Анна была провозглашена королевой Англии, Шотландии и Ирландии, а 23 апреля 1702 года состоялась ее коронация.

Новая королева при этом не собиралась заниматься повседневными делами государственного управления. По своим политическим и религиозным убеждениям Анна была близка тори, но поскольку в 1702–1710 годах в обеих палатах парламента господствовали виги, она и ее кабинет были вынуждены опираться на них. К вигам принадлежал и муж придворной дамы и давней подруги королевы Анны Сары Черчилль, герцог Мальборо.

Немалую роль при правлении Анны, что характеризовалось ослаблением роли монарха и усилением влияния министров, сыграли также плохое здоровье и зависимый характер королевы вместе с общими тенденциями к ограничению королевской власти после Славной революции. Своей прерогативой королева считала вопросы внешней политики и управление англиканской церковью, которую она возглавила.

Вступление Англии в войну за испанское наследство против Франции и Испании подготавливалось еще предшественником Анны Вильгельмом III Оранским. С целью не дать объединить испанские и французские владения в руках династии Бурбонов в 1703 году Англия начала военные действия на стороне Священной Римской империи.

Одним из самых влиятельных деятелей при царствовании Анны был полководец и главнокомандующий войсками государства Джон Черчилль, герцог Мальборо, жена которого, Сара Черчилль, как уже упоминалось, была подругой королевы. Герцог Мальборо благоволил партии вигов, назначив на ключевые посты в правительство своих родственников Годольфина и Сандерленда. Он одержал во Фландрии несколько крупных побед и фактически контролировал эту провинцию, но не мог продвинуться на территорию Франции и нанести войскам Людовика XIV Бурбона окончательное поражение. Англия была недовольна затянувшейся войной. Между тем герцогиня Мальборо уступила место новой фаворитке Анны — леди Абигайль Мешем.

Именно при королеве Анне были предприняты меры по окончательной ликвидации независимости Шотландии. После Английской революции Шотландия управлялась наместниками английских королей. Была восстановлена епископальная церковь, и только приход к власти Вильгельма III Оранского позволил шотландцам вернуться к государственной пресвитерианской церкви. Интересы же шотландской торговли во внимание не принимались, все внешнеполитические вопросы решались без участия представителей государства. Существующий конфликт еще более обострился со вступлением Англии в войну за испанское наследство. Шотландские парламентарии выдвинули свой вариант урегулирования вопроса о престолонаследии, считая, что после смерти Анны в Шотландии и Англии должны править разные монархи. На это англичане ответили объявлением шотландцев иностранцами в рамках своей страны. В 1706 году начались переговоры о достижении компромисса. В таких условиях был подготовлен «Акт об Унии», предусматривавший объединение Англии и Шотландии в государство Великобритания. Шотландский парламент под военным и экономическим давлением принял этот акт 16 января 1707 года и самораспустился. С 1 мая 1707 года Англия и Шотландия прекратили юридическое существование как отдельные государства. Шотландия при этом сохранила свою правовую систему и законы, а также собственную церковь, а ее представители включались в состав обеих палат английского парламента. Так началась история Великобритании.