Михаил Шателен - Русские электротехники
Первые лекции и беседы, организованные отделом, имели большой успех, и по постановлению VI отдела чтение их продолжено и дальше. Так, В. Н. Чиколев прочел две публичные лекции о своей системе освещения театров. Он же читал лекции о безопасности электрического освещения и ряд других. Весьма большое внимание привлекли лекции П. Н. Яблочкова об электрическом освещении. VI отдел предлагал в дополнение к лекциям и беседам организовать также ряд публичных опытов по электричеству и его применениям. Опыты согласно проекту предполагалось организовать в таких грандиозных размерах, «которые недоступны не только средним, но и высшим учебным заведениям и, лишь благодаря некоторым благоприятным обстоятельствам, вполне осуществимы для VI отдела». Опыты эти, по мнению отдела, «должны привлекать учащихся, ученых и техников и заинтересовать большинство публики». Для организации публичных опытов была выделена особая группа членов VI отдела, в которую входили наиболее компетентные лица, как Н. П. Булыгин, Д. А. Лачинов, В. Н. Чиколев, А. И. Полешко и проф. О. Д. Хвольсон. Полностью эти начинания выполнить не удалось, но некоторые публичные опыты были показаны на публичных лекциях, в частности, на лекциях проф. Хвольсона.
Особенно большой успех имели лекции, прочитанные в связи с электрическими выставками, периодическая организация которых начата была VI отделом с 1880 г. На этих выставках особенно интересовали «объяснения», дававшиеся специалистами. На первой выставке 1880 г. в числе «объяснителей» были такие лица, как Яблочков, Лачинов и Чиколев. Объяснения по выставленным приборам Крукса, при помощи которых демонстрировались так называемые явления «лучистой материи», давал знаменитый химик, акад. А. М. Бутлеров.
Электрические выставки были одним из основных путей для ознакомлений широких слоев населения с достижениями электротехники. Электротехническим отделом Технического общества устраивались как общие электрические выставки, так и специальные, связанные с какими-либо событиями, как, например, 50-летием открытия гальванопластики акад. Якоби, 100-летием рождения Шиллинга — изобретателя телеграфа и т. п. Выставки устраивались и для демонстрации успехов в какой-нибудь специальной области техники, например освещения, нагревания и т. п. Выставки Русского технического общества имели большое влияние на развитие электротехники в России и на распространение сведений о достижениях в этой, тогда новой, отрасли знаний.
Первая электрическая выставка была организована уже в 1880 г., через несколько месяцев после рождения VI отдела. Надо было обладать большой смелостью, чтобы рискнуть на организацию такой специальной выставки в такой отсталой в промышленном отношении стране, как тогдашняя Россия, когда подобных выставок не организовывали даже в гораздо более развитых в промышленных отношениях странах: первая электрическая выставка была организована в Париже лишь в 1881 г., т. е. годом позже.
Первая выставка в Петербурге не была, конечно, очень большой и по занимаемому пространству, и по числу экспонатов, но она сыграла громадную роль, дав возможность русским изобретателям показать свои изобретения и ознакомить с ними всех интересующихся электротехникой. А таких было не мало. В течение 31 дня ее посетило 6187 человек. По тому времени это было очень много. Посетителей привлекало особенно то обстоятельство, что наиболее интересные экспонаты демонстрировались в действии, для чего была устроена временная электрическая станция, состоявшая из одного двадцатисильного локомобиля, приводившего во вращение четыре электрических генератора, из которых два наиболее мощных были генераторами переменного тока.
Уже из приведенной цифры можно заключить о скромном масштабе выставки, но в ней устроителям удалось собрать почти все новинки тогдашней электротехники: электрические свечи Яблочкова, дуговые регуляторы Сименса и других изобретателей, аппаратуру для электрических установок, приборы для электротерапии и т. п. Интересно отметить, что на выставке фигурировали электрические измерительные приборы, изготовлявшиеся на заводе Товарищества Яблочков-изобретатель и К° в Петербурге. Это были одни из первых электротехнических измерительных приборов, появившихся в тот период вообще, а не только в России.
Выставка не только удовлетворяла интерес посетителей, но имела и другое последствие, именно выставка дала 1258 руб. 98 коп. дохода, которые и позволили VI отделу приступить к изданию журнала «Электричество».
В январе 1882 г. была организована Вторая электрическая выставка, гораздо более богатая: на ней были представлены все экспонаты, фигурировавшие в Русском отделе Парижской международной электрической выставки 1881 г., и ряд других электрических машин и аппаратов как русских, так и заграничных, в том числе каолиновые лампы Яблочкова и его трансформаторы.
На выставке фигурировали также измерительные приборы В. В. Лермантова (гальванометры, мостик Уитстона и др.), премированные на Парижской выставке и получившие затем широкое распространение в русских физических кабинетах и лабораториях. В качестве новинок в области электрических источников света демонстрировались «спиральная свеча» Тихомирова и электрическая лампа Доброхотова-Майкова с наклонными углями (двумя или четырьмя), на которые в тот период возлагали большие надежды. Наконец, на выставке было довольно большое число экспонатов из области телеграфии и только что начавшей развиваться телефонии. Между прочим, на выставке демонстрировалась новинка — передача по телефону опер из Большого театра на расстояние около 4 км. Телефонная передача оперных спектаклей впервые осуществилась во время Международной выставки в Париже в 1881 г. У нас такая передача была осуществлена всего годом позже, причем технически она была совершеннее парижской и стоила гораздо дешевле. Одновременно передачу могли слушать 20 слушателей, пользуясь каждый двумя наушниками. В числе экспонатов отдела слабых токов был аппарат, изобретенный Доливо-Добровольским, — «кнопка-элемент» для электрических звонков. Это было, вероятно, первое изобретение нашего знаменитого электротехника.
В 1885 г. VI отделом была организована Третья электрическая выставка, более богатая и разнообразная, чем вторая. В докладной записке председателя Технического общества министру финансов следующим образом мотивировалась необходимость устройства выставки:
«Быстрое поступательное движение электротехники в ее развитии вызывает и в нашем отечестве, в среде техников, небесплодные усилия на выдвижение в России благодетельных последствий применения к житейским и экономическим потребностям прикладных знаний науки об электричестве. Эти стремления положили у нас начало электрической промышленности, которая начинает постепенно развиваться, и хотя мы имеем пока весьма ограниченное число электрических заводов, но зато мелкие заведения, производящие мелкие электрические принадлежности, возникают в заметном числе и притом в различных местах империи, вызываемые народившеюся потребностью… Ежедневный опыт удостоверяет в том, что много русских людей небесполезно напрягают свои нравственные и материальные усилия к разрешению самых разнообразных задач практического применения к жизни знаний, добытых электрической наукой. Оставлять в беспомощном положении наших даровитых, скромных деятелей в этой области, значило бы оставлять без внимания интересы нашего общего умственного и экономического преуспевания».
Преследуя цель «вывести наших даровитых, скромных деятелей» из «беспомощного положения», устроители выставки преследовали и другие цели. В частности, в обращении от Распорядительной комиссии выставки говорилось: «Имея в виду выяснить положение электрического освещения в России и, по статистическим данным, вывести приблизительные размеры его эксплоатации в нашем отечестве, Распорядительная комиссия покорнейше просит русских техников и производителей доставить ей возможно точные сведения о произведенных ими установках… При этом Комиссия долгом считает уведомить, что на выставке будет открыт специальный отдел смет и планов электротехнических установок, произведенных в России». Это был первый опыт организации электротехнической статистики в России, получивший затем такое широкое развитие в трудах Всероссийских электротехнических съездов.
На Третьей электрической выставке, открывшейся 15 декабря 1885 г., демонстрировались опять многие русские изобретения. Как и на Второй электрической выставке, крупнейшим из русских экспонентов был завод Яблочкова и К°, выставивший лампы накаливания своего изделия, потреблявшие 45 вт и «не вызывавшие сомнения в своей экономичности», как сказано в отчете о выставке. Завод Яблочкова выставил также изготовляемые им аккумуляторы. За свои экспонаты завод получил высшую награду, медаль Русского технического общества. Такую же награду получил и Чиколев за усовершенствование дуговых ламп своей системы (дифференциальной). Лампы накаливания выставил также А. Н. Лодыгин, причем эти лампы были изготовлены им в Париже на ламповом заводе, который организовал там сам Лодыгин. На выставке демонстрировал свои изделия ряд мелких производителей, между ними небольшой завод Бюксенмейстера в Кинешме, изготовлявший всякого рода угольные электротехнические изделия и лампы накаливания. За их высокое качество Бюксенмейстер также получил медаль Технического общества.