С. Иванов - Fairey «Firefly»
«Файрфлай» Т. 7 WK368 («337/GN»), WJ188 («322/ GN») и WJ16S («329/GN») из 719-й эскадрильи (Иглинтон, Северная Ирландии) тренируются полету строем перед смотром в честь Королевы Елизаветы Второй, 1953 год.
20 января 1953 года 826-я эскадрилья была развернута на борту авианосца «Иидомитебл». Корабль крейсировал в Средиземном море и самолеты время от времени базировались на берегу в Хал Фаре и Норт Фронте. 7 мая 826-я эскадрилья вернулась в Ли-он-Солнт. Осенний поход на борту «Илластриеса» проходил с 31 августа по 2 октября, а последний раз «Файрфлай» приземлились на авианосец «Глори» в конце 1953 года, проведя зиму в Средиземноморье. Вернувшись в Ли-он-Солент 28 февраля 1954 года. 826-я эскадрилья стала дожидаться перевооружения на «Ганнеты» AS.I. которое завершилось в январе 1955 года.
Ещё один номер, освобожденный канадцами. Доспался 825-й эскадрилье, сформированной в Иглинтоне 15 июня 1951 года. На её вооружении было девять «Файрфлаев» AS.5 и одна учебная машина. 14 ноября, когда уже шла война в Корее, пилоты узнали, что вместо противолодочных операций им придется решать ударные задачи, тогда «Файрфлай» AS.5 сменили на FR.5. 17 января 1952 года эскадрилья приземлилась на палубу авианосца «Тезеус» и отправилась в Средиземное море. Месяц спустя 825-я эскадрилья перебралась на авианосец «Оушен» и, проведя в районе Мальты учения со стрельбами, отплыла на Дальний Восток. По пути «Оушен» остановился в Сингапуре, и 25 апреля самолеты эскадрильи нанесли удар по коммунистическим повстанцам в Малайе.
Вскоре после возвращения из Кореи 825-ю эскадрилью расформировали. Но лишь для того, чтобы 2 марта 1953 года воссоздать опять. Её вооружили «Файрфлаями» AS.5. В течение 1953 года эскадрилья дважды выходила в море на борту «Игла», к сожалению, во втором походе погиб командир части подполковник Кео, самолет которого упал в море 24 сентября.
«Файрфлай» U.8 WM856 – самолет мишень и очень колоритной окраске – верхние поверхности ярко желтые, нижние – ярко красные. Хвостовое оперение такого же цвета, как и нижние поверхности. Кок винта желтый, серийный номер черный.
Наземное обслуживание «Файрфлая» U.8 WM810 в ангаре центра испытаний ракетного оружия. Едва различимая на киле литера «А» желтого цвета.
На этом снимке «Файрфлая» AS.5 VT406 хорошо виден тормозной крюк, посадочные щитки и воздухозаборники радиатора в передней кромке крыла.
Один из последних «Файрфлаев» AS.5 737-й эскадрильи отправляется на хранение в Энсорн к 1955 году, когда Противолодочная Школа перевооружалась на «Ганнеты».
В начале 1954 года шесть самолетов было передано флайту 703А. взамен были получены новые машины. Флайт 703А, организованный 17 февраля 1954 года в Форде, занимался испытаниями новой системы управления подходом к авианосцу, разработанной фирмой Ферранти. «Файрфлаи» базировались в Арбросе вплоть до расформирования флайта 4 июля 1954 года. Они совершали один за другим заходы на посадку на остров Бас Рок в заливе Ферт оф Форт.
Тем временем 825-ю эскадрилью приписали к авианосцу «Уорриор», который 17 февраля 1954 года отправился на Дальний Восток, задержавшись лишь на некоторое время в Средиземном море для проведения учений. 15 мая самолеты перелетели в Сембаванг и с этой базы нанесли 16 ударов по террористам в Центральном Джохоре. 27мая самолеты вернулись на авианосец, который взял курс на Гонконг. До августа эскадрилья патрулировала побережье Кореи. 22 июля один «Файрфлай» упал в море, пилот лейтенант Нэш погиб. «Уорриор» снова посетил Гонконг и Сингапур и 16 октября отправился на родину через Южную Африку. По прибытии в Лион-Солент, 13 декабря 1954 года, 825-я эскадрилья была расформирована.
Следующим подразделением, вооруженным «Файрфлаями» AS.6, была 821-я эскадрилья. Она была реорганизована 18 сентября 1951 года в Арбросе и имела в своем составе девять машин. В следующем месяце она перелетела в Иглинтон, где прошла интенсивные тренировки. 15 января 1952 года эскадрилью перебросили в Мачрихениси. В течение марта «Файрфлай» были доработаны по программе ADDL – на самолеты установили новые пневматические и гидравлические демпферы, позволяющие предотвратить подскок посадочного крюка при ударе о палубу. Пилоты опробовали модифицированные самолеты на палубе «Илластриеса» 17 марта.
Как раз в это время персонал 821-й эскадрильи проинформировали, что ее переключают с решения противолодочных задач на ударные. В мае начались поставки «Файрфлаев» FR.5, но самолеты прибывали с баз хранения в плохом техническом состоянии: постоянные проблемы доставляли короткие замыкания в проводке, утечки хладагента и течь гидравлики. Поскольку эскадрилья стала ударной, командиром в самолете вместо наблюдателя стал пилот.
20 июня десять самолетов 821-и эскадрильи поднялись в воздух, чтобы через Форд и Истр перелететь на Мальту. В течение лета шли тренировки, в ходе которых отрабатывалось бомбометание (в том числе и с пикирования), применение пушек и ракет и взаимодействие с сухопутными частями. В сентябре эскадрилья готовилась к участию в боевых действиях в Корее на борту авианосца «Глори». Отплытие на Дальний Восток состоялось 9 октября; с десятью «Файрфлаями» соседствовали «Си Фьюри» 801- й эскадрильи.
Сначала авианосец зашел в Малайю, где самолеты 825-й эскадрильи были вовлечены в борьбу с повстанцами.
«Файрфлай» FR.5 VT374 812-й был выгружен на берег с авианосца «Оушен» и базировался в Хал Фаре. На борту самолета эмблема эскадрильи в виде летучей рыбы.
Группа «Файрфлаев» AS. 5 с авианосца «Глори», включающая машины с б/н WB264, VT486 и VT420.
В августе 1955 года 771-я и 703-я эскадрильи были сведены в 700-ю эскадрилью (Trials and Requirements Unit), которая имела в своем составе девять «Файрфлаев» TT.4, включая этот VG974. В феврале 1957 года машины передали гражданской фирме.
Экипажи прошли инструктаж на авиабазе Баттеруорс и 27 октября они выполнили 18 боевых вылетов. «Файрфлай» бомбили и обстреляли леса, где могли скрываться повстанцы. После короткой остановки в Сингапуре «Глори» отправился к Гонконгу. В ходе этого путешествия, 31 октября лейтенант Бэкон вынужден был совершить аварийную посадку – из-за утечки в системе охлаждения мотор «обрезало». Оба члена экипажа спаслись. «Глори» встретился с авианосцем «Оушен» и взял на борт три «Файрфлая» из 825-й эскадрильи (доведя обшее число этих самолетов до 12), пять «Си Фьюри» и два «Дрэгопфлая». 4 ноября он прибыл в Гонконг. Самолеты подвергли существенной доработке, сняв для уменьшения веса часть радиооборудования и аппаратуру радара ASH. в передней кабине разместили оружие для использования в случае аварийной посадки, а хорошо заметные коки винтов покрасили черным. «Глори» отправился в Японию и присоединился к американцам. ведущим боевые действия в Корее. После окончания операционного цикла 825-я эскадрилья была расформирована в Гонконге 25 мая 1953 года.
«Файрфлай» FR. I «4Q» из 1770-й эскадрильи взлетает с палубы авианосца «Индефатигебл» 4 января 1945 года, чтобы нанести удар по японскому нефтеперерабатывающему заводу в Пангкалан Брандан. Он несет восемь 27-кг 76-мм НУРСов на пусковых направляющих Mk. 1, над которыми установлены газоотражающие щитки. Закрылки выпущены во взлетное положение. Кокарды SF.AC были продублированы сверху на крыле и на борту фюзеляжа, но имели больший размер. На передней кромке крыла видна литера «Q».
Палубная команда буксирует на стоянку «Файрфлай» FR.1 DV124 («274/S») 1770-й эскадрильи, сумевший благополучно вернуться на «Иидефатигебл» после попадания зенитного снаряда. Новые обозначения SEAC состояли теперь из одной кокарды на верхней поверхности левого крыла и одной – на нижней поверхности правого. Коды на фюзеляже сменили с буквенно-цифровых на трехзначные.
«Файрфлай» FR.1 DK438 («277/N») из базировавшейся на авианосце «Имплекебл» 1771-й эскадрильи с большими кокардами SF.AC. Последние дне цифры бортового номера продублированы на воздухозаборнике радиатора. Над ними собственное имя самолета – «Lucy Ouipment».
Наблюдатель суб-лейтенант Вэл Кеннет (слева) и пилот суб-лейтенант Пит Кингстон готовятся занять свои места в кабинах «Файрфлая» FR.1 «279» 1772-й эскадрильи, авианосец «Индефатигебл». Кеннет сделал много зарисовок о жизни эскадрильи, которые в конечном итоге украсили степы комнаты совещаний Фэйри в Хэйсе.
Два «Файрфлая», МВ380 («4А») и МВ381 («4В»), 1772-й эскадрильи в полете над австралийским аэродромом Скофилд, март 1945 года. Это F.1 позднего выпуска с высоким фонарем кабины нилота. 1772-я эскадрилья сменила 1770-ю на борту «Индефатнгебла» и действовала до конца войны. Ее Мишины стали первыми британскими самолетами, пролетевшими над Токио с начат Второй Мировой войны.