С. Иванов - Асы корейской войны 1950-1953
Победы «Скайнайтов»
В начале 1953 г. количество развернутых в Корее ночных истребителей F3D-2 «Скайнайт» возросло до 24 самолетов. Теперь корпус морской пехоты мог обеспечить бомбардировщикам В-29 в ночных налетах солидный эскорт. «Жирный» «Скайнайт» проектировался как самолет авианосного базирования, но в боевых условиях на авианосцах никогда не базировался. Первый полет прототип F3D-I выполнил 23 марта 1948 г. Истребитель был оснащен двумя турбореактивными двигателями Вестингауз J-34-WE-24 тягой по 3000 фунта. ТРД монтировались в нижней передней части фюзеляжа истребителя. Летчик и оператор РЛС располагались в общей кабине плечо к плечу. Первыми в Корее появились машины самой первой модификации F3D-1, эта модель имела максимальную взлетную массу 26 850 фунтов, вооружение — четыре автоматические пушки калибра 20 мм. Самолет мог разогнаться на высоте 20 000 футов до скорости 565 миль в час. Вторая модель, F3D-2, отличалась от первой усовершенствованными двигателями и радиолокатором. Для обычного истребителя «Скайнайт» был тяжел и не поворотлив, однако с ролью ночного перехватчика самолет справлялся великолепно.
Майор Джек Данн из эскадрильи VMF(N)-513 постоянно летал на выкрашенном блестящей черной краской «Скайнайте» с оператором РЛС сержантом Лоуренсом Фортином. Исключением была только ночь 12 января 1953 г., когда майор сбил МиГ-15 над Синьчжу:
— Кругом была жуткая тьма, а мы неслись в самой ее середине. МиГи летели выше нас. Они явно провоцировали нас на атаку, чтобы самим с пикирования нанести удар по бомбардировщикам, после чего немедленно уйти за Ялу. Мы остались на своем месте, отсекая противника от В-29. «Сверхкрепости» отбомбились по Синьчжу без помех.
— Затем бомбардировщики взяли курс на юг, а наши F3D остались в районе цели. Мы наблюдали блики на кромках крыльев МиГов. Мой оператор РЛС приник к экрану и стал давать мне команды наведения. В это время мы получили сообщения от оператора наземной РЛС на острове Чо-до: «Кроме вас в районе одни «бандиты». Мы приближались к МиГам, но никак не могли выйти на дистанцию стрельбы. Самолеты противника здоров превосходили «Скайнайт» в скорости. С Чо-до поступила команда идти курсом на Синьчжу, МиГ кружил левее, мы видели его аэронавигационные огни.
— В этот момент включились сразу шесть прожекторов и взяли наш самолет в перекрестие лучей. Казалось, что мы влетели прямо в солнце, мы ослепли. Вокруг начали рваться снаряды зениток, к счастью мы избежали прямых попаданий.
26. F-86E-10-NA 51-2738 «FOUR KINGS & A QUENN» 1-го лейтенанта (позже капитана) Сесила Фостера из 16-й эскадрильи 51-го авиакрыла
Фостер сбил в Корее девять самолетов противника. Сначала его самолет назывался «Three Kings», но после того как у Фостера родился четвертый сын, летчик перекрестил истребитель в «FOUR KINGS & A QUENN». Летчики 16-й эскадрильи имели наихудший результат среди всех вооруженных «Сейбрами» подразделений — они одержали 85 побед в воздушных боях.
27. F-86E-1-NA 50-631 «DOLPH'S DEVIL» капитана Долфина Д. Овертоуна из 16-й эскадрильи 51-го авиакрыла
Дольф Овертоун чудом попал в реестр асов, все свои пять побед он одержал в течение четырех дней января 1953 г. Прежде, чем пересесть на «Сейбр», он совершил 102 боевых вылета на F-84 в составе 8-й истребительно-бомбардировочной эскадрильи 49-го истребительно-бомбардировочного авиакрыла.
28. F-86E-10-NA 51-2731 «IVAN» 1-го лейтенанта (позже капитана) Ивена Кинчилои из 25-й эскадрильи 51-го авиакрыла
Позже получивший известность как летчик-испытатель Кинчилои назвал свой самолет слегка изменив свое имя Iven на Ivan. Пять сбитых в Корее самолетов дали ему право называться асом (еще три самолета он уничтожил на земле).
29. F-86F-1-NA 51-289 1-го лейтенанта Генри Бэттлмэн из 25-й эскадрильи 51-го авиакрыла
Очень немногие «Сейбры» в Корее имели в носовой части фюзеляжа надпись «US AIR FORCE». Официально такая надпись была введена для всех самолетов ВВС США в июне 1953 г., но реально она появилась на всех самолетов только через несколько месяцев. На изображенным здесь истребителе летал самый молодой по возрасту американский ас войны в Корее. 23-летний Бэттлмэн сбил в Корее семь самолетов противника.
30. F-86E-10-NA 51-2746 «LADY FRANCES/MICHIGAN CENTER» майора Уильяма Уискотта из 25-й эскадрильи 51-го авиакрыла
На самолете Уискотта «LADY FRANCES/MICHIGAN CENTER» полковник Габрески сбил, по крайне мере, один самолет противника, сам Билл завалил на нем пять МиГов. На правом борту машины имелась надпись «MICHIGAN CENTER».
— В конечном итоге мы подошли к Мигу на дистанцию открытия огня. Я выпустил три очереди, однако результат не наблюдал. Потом я вновь обнаружил истребитель противника и выпустил еще очередь. Теперь я сопровождал его до самой земли, пока он не упал. Нас еще три раза брали в клещи прожектора, прежде, чем нам удалось покинуть опасный район.
Сбитый Даном МиГ стал четвертым самолетом, сбитым на «Скайнайте». 28 января капитан Джеймс Уивер сбил ночью еще один МиГ-15, тремя днями позже отличился подполковник Роберт Конли. Победа Конли стала шестой и последней, одержанной на «Скайнайте» в небе Кореи. Вскоре подполковник Конли принял командование эскадрильей VMF(N)-513 у подполковника Хатчинсона. Всего летчики корпуса морской пехоты одержали десять ночных побед.
17 января другой пилот «Скайнайта» из VMF(N)-513, капитан Джордж Кросс, имел возможность в бою с МиГом проверить прочность планера своего истребителя:
— Я летел со своим постоянным оператором РЛС сержантом Пикутовски, мы прикрывали В-29. С земли нас предупредили о приближении пятерки МиГов.
— Наш «Скайнайт» шел на высоте 30 000 футов, когда я заметил очередь, выпущенную из пушек МиГа. Я моментально сделал ножницы и убрал до минимальной тягу двигателя. В почти отвесном пикировании мы потеряли 10 000 футов высоты. Пытаясь выйти в горизонтальный полет, я обнаружил, что руль высоты не действует! Двинул ручку управления от себя и на себя — никакого эффекта! Первая мысль была, что снаряд перебил тягу управления. Я бросил взгляд на указатель скорости: стрелка перешла за красную черту. Красная черта показывало предельную для прочности планера скорость в 750 миль в час, что для данной высоты соответствовало числу М=1,02! Мы летели на 150 миль в час быстрее максимально допустимой скорости!
— Мы преодолели скорость звука, скачок уплотнения хлестал по хвостовому оперению самолета. Я выпустил тормозные щитки и убрал газ насколько возможно, лишь бы не заглохли двигатели. Скорость медленно падала, стали функционировать рули высоты. Мы вышли из пикирования над самыми волнами Желтого моря. Я осторожно набрал высоту 10 000 футов и на малой скорости направился на базу. Мы благополучно сели в Кунсане.
При осмотре в истребителя Кросса обнаружили пробоины в хвостовом оперении, один снаряд прошел точно между двигателями, пробив 19 фюзеляжных стрингеров (!). Наружу снаряд вылетел через фонарь кабины, отклонись он чуть в сторону — погиб бы или летчик, или оператор. Пилоты были уверены, что их атаковал МиГ-15, оснащенный бортовой РЛС.
В январе 1953 г. в список лучших летчиков «Сейбров» вошли Фернандес, Макконнелл. Хиллир, Овер-тон и Фишер. Командир 16-й эскадрильи подполковник Эдвин Хиллир сбил два МиГ-15 22 января 1953 г. Его победный счет к концу Корейской войны составил 3,5, но на его счету числилось 5,5 побед, одержанных в период второй мировой войны, когда он служил в 8-й воздушной армии.
24 января капитан Дофин Овертон и Гарольд Фишер (оба — из 51-го авиакрыла) стали 24-м и 25-м реактивными асами ВВС США. Фишер служил в 39-й эскадрилье и уже успел повоевать в Корее на «Шутинг Старе», прежде, чем пересел на «Сейбр». Он летал на самолете F-86F-10-NA «PAPER TIGR» (51-12958).
Овертон был летчиком 16-й эскадрильи, его «Сейбр» назывался «DOLPHIN'S DEVIL» (на правом борту фюзеляжа механик самолета Вилбур Котрон написал свое название — «ANGEL IN DISGUISE»), Овертон, как и Фишер, стал асом после того, как успел повоевать на истребителях-бомбардировщиках: в своей первой корейской командировке он сделал 102 боевых вылета на «Тандерджете». Первую победу он одержал в 144-м боевом вылете. В последних своих боевых вылетах Овертон сбил пять МиГов — рекорд результативности!
Командир эскадрильи Овер-тона, подполковник Хиллер, являлся ярким примером агрессивного командира летчиков-истребителей. Хиллер летал, по меньшей мере, на двух «Сейбрах» с одинаковыми названиями — «HELL-ER BUST». Такое же имя имел «Мустанг» Р-51В, на котором Хиллер воевал в Европе. Летчики эскадрильи Хиллера регулярно летали на китайскую сторону Ялу, в надежде подловить МиГ над Маньчжурией. С одной стороны, такие полеты являлись нарушением приказа, с другой — общепринятая в подразделении практика. Один офицер вспоминал: «Они возвращались с черными пулеметными портами после каждого полета».