Коллектив авторов - Приключения 1972-1973

Небо над головой грохотало. Гроза была уже почти над домом, и Женя знал – тропический ливень поможет уйти и дяде Бэзилу, и Елене.

Он прыгнул в темноту двора, и в этот момент сноп белого света из окна ударил ему в лицо.

– Стой! – закричал Майк.

Женя успел вскочить на ноги, когда к нему подбежал низкорослый десантник. Автомат висел у него за спиной, он вытянул руки.

Женя ударил его коленом в живот и, когда солдат скорчился головой вперед, обрушил на его шею удар стиснутых вместе рук, как учил их в школе военрук.

– Молодец, сынок!

Женя вскинул голову – напротив у стены высилась здоровенная фигура сержанта. Юноша пригнулся, готовясь к броску, но Аде ловко отскочил в сторону.

Из‑за угла к нему бежали двое, трое, четверо наемников. Они рвали из‑за спин автоматы…

– Не стрелять! – закричал сверху из окна Майк. – Не стрелять! Взять их живыми!

– Здесь только один, сэр! – крикнул в ответ Аде. – Парень.

«Неужели эта скотина велит гнаться за ними?» – с ненавистью подумал Женя о Майке. Последовавшее молчание показалось ему бесконечным.

– Ведите его в холл, – глухо приказал Майк, и Женя вздохнул с облегчением.

Наемник у его ног дернулся и затих.

– Герой! – насмешливо сказал Аде, и Женя не понял, к кому это относилось – к нему или к неудачнику‑солдату.

– Пошли!

Этот приказ сержанта относился к Жене уже наверняка. Он шагнул вперед, и солдаты расступились, пропуская его к дому.

Они молча ввели его в холл, и первое, что бросилось ему в глаза, – лицо отца. Он медленно поднимался со стула, не сводя с него глаз.

– Ничего, папа!

Евгений старался улыбнуться как можно беспечнее. Это ему удалось, и он вдруг понял, что не боится, ничего не боится – ни того, что происходит, ни того, что может произойти.

И в этот миг во дворе взревел двигатель автомобиля. Хлопнули дверцы. Хор вошел в холл, опираясь на Джимо.

Он понял, что произошло, сразу, лишь только взглянул в лицо Майка.

– Ну?

Он смерил Женю взглядом с головы до ног.

– Вы все никак не угомонитесь, молодой человек. Ай‑ай! А еще говорят, что в России много занимаются воспитанием молодежи!

Он перевел взгляд на Корнева‑старшего, словно вовлекая его в разговор.

– Я на свое воспитание не жалуюсь!

Женя даже сам удивился резкости своего тона. Думал ли он когда‑нибудь, что вот так будет стоять перед самым настоящим гитлеровцем – и нисколько его не бояться?

– Ого! Он не боится!

Хор усмехнулся.

– А почему я должен бояться? Это вам надо бояться. В любую минуту сюда могут прийти, милиция или армия. И вот тогда…

– Молчать!

Хор со стоном опустился в кресло.

– Пока это случится, я отправлю тебя на дно лагуны!

– Вы не посмеете!

Гвено тяжело встал и подошел к Жене.

Хор передернулся.

– А ты, черномазая образина, еще можешь разговаривать. Что ж, тем хуже для тебя…

Он обернулся к солдатам.

– Возьмите‑ка его, ребята!

– Стойте! – раздалось вдруг за спиной Евгения, и Майк вышел вперед.

Он вытянулся перед Хором, щелкнул каблуками.

– Это министр, господин майор. Мануэль Гвено.

Хор удивленно поднял брови.

– Ловко!

Он перевел взгляд на Корнева‑старшего, поискал взглядом Мангакиса и не нашел его. Лицо немца налилось кровью.

– А где?..

Майк опустил голову.

– Бежал? – взревел Хор. – И девчонка?

Молния со страшным грохотом ударила где‑то неподалеку от дома. Зазвенели стекла. И тут же обрушился ливень.

Джимо испуганно прижался к стене: глаза его округлились, толстые губы тряслись. Он бормотал заклинания.

– Значит…

Хор понял, что ни один солдат не выйдет сейчас из дома, чтобы броситься в погоню за бежавшими пленниками. И ярость его обратилась на Корнева.

– Значит, вы все‑таки обманули меня! – прошипел он и уставился на Аде: – А вот… что ты мне скажешь, сержант? Ты вроде бы знал господина министра в лицо!

Аде опустил голову.

– Виноват, сэр. Я давно не видел его. Тогда он был еще совсем молод…

– А что скажете вы?

Майор смотрел на министра.

– Я Мануэль Гвено, – последовал твердый ответ. Хор откинулся на спинку кресла.

– Что ж, это меняет дело.

Он кивнул Майку.

– Ты подсказал мне одну мысль, сынок! Нет, мы не будем сейчас же расстреливать ни господина министра, ни русского журналиста, они нам, пожалуй, еще пригодятся. Хотя бы… в качестве заложников, а?

Майк вяло вытянулся. Все, что происходило, виделось ему будто в тумане. Он, Майк, выдал беззащитного человека в руки убийц. И Елена узнает об этом. Она же просила его молчать, а он…

Он назвал имя Гвено, стараясь любым способом выиграть время, дать Елене и ее отцу хотя бы две‑три лишние минуты. Но теперь уже поздно рассуждать об этом.

– Капитан Браун! – словно издалека донесся до него голос Хора. – Возьмите господина, министра и господина журналиста и заприте их в гараж. А с мальчишкой я еще потолкую.

Гвено и Корнев стояли рядом, плечом к плечу.

– Держись, Жека, – сказал Корнев и, обернувшись к Хору, предупредил его спокойным, уверенным голосом: – Если с парнем что‑нибудь случится…

– Вы слышите, Хор? – твердо произнес Гвено. – Вы мне ответите за жизнь Джина Корнева собственной головой!

– Слишком многие хотят, чтобы я расплатился с ними именно этим столь ценимым мною самим предметом, – усмехнулся Хор в ответ. Но лишь дверь за пленниками закрылась, Евгений увидел перед собою искаженное ненавистью лицо немца.

В холле их теперь было лишь трое: Евгений, Хор и Аде, молчаливо стоящий за креслом майора.

– Подойди сюда., – Хор смотрев на Евгения пустым, холодным взглядом. – Значит, ты меня не боишься?

Ноги Евгения вдруг стали свинцовыми, тело оцепенело, казалось чужим.

Ливень прекратился, и наступила тишина.

Хор говорил тихо‑тихо, почти беззвучно:

– Я бы сам расстрелял тебя…

Лицо его стало бесстрастным.

– Аде! Выведи его… к лагуне!

Хор пристально всматривался в лицо Евгения, стараясь найти в нем страх. А юноша, упрямо склонив голову, шагнул к двери‑

…Через несколько минут над лагуной разорвалась короткая автоматная очередь.

…Елена почувствовала резкий толчок – не удержалась на ногах и упала в траву лицом вперед на вытянутые руки. И сейчас же услышала стон.

Отец лежал на боку, подвернув левую ноту, и тщетно пытался подняться: каждое движение причиняло ему боль.

– Нога… – сказал он.

– Папа!

Девушка вскочила, подбежала к отцу. Он оперся на ее плечо, с трудом встал.

– Не везет… как всегда, – попытался улыбнуться он.

И в этот момент по ту сторону забора послышались крики, треск ломающихся ветвей и шум борьбы.