Коллектив авторов - Русские против пришельцев. Земля горит под ногами! (сборник)

Справа от гаража, опустившись на колено, стоял снайпер с аккуратной винтовкой (кажется, такие называют «винторезами»). Рядом с ним стоял автоматчик – загорелый, с банданой на голове.

Слева, в тени, стояли еще двое бойцов – один с автоматом, второй с гранатометом.

Хлопок!

Спустя секунду спина гусеницы взорвалась розоватыми брызгами. Инопланетянин захрипел, скрутился кольцом, выгнулся обратно. Снова скрутился, задрожал мелко-мелко… и обмяк.

– Вторую? – пробасил гранатометчик. – Перестрахуемся.

Его товарищ, прищурившись, посмотрел на агонию инопланетянина, пожевал губами и ответил:

– Отставить.

Он повернулся к братьям:

– Здорово, мужики.

– Ну, – кивнул Геннадий, как всегда, немногословный.

– Спасибо, – Игорь сказал это за них обоих, зная, что брат на большее не расщедрится. – Очень удачно вы успели.

– Согласен, – военный шагнул к ним и протянул руку. – Майор Васнецов.

Братья ответили на рукопожатие. Военный коротко и быстро представил своих бойцов: рядовой Белых, рядовой Голиков, прапорщик Ещенко, лейтенант Тимохин. Без имен. Солдаты не здоровались с братьями за руку, только кивали.

Это правильно, потому что времени не было. Васнецов кинул отрывистый приказ, и Белых вытащил из рюкзака пластиковую бутылку от «Спрайта» и, сняв крышку, расплескал немного жидкости.

В нос тут же шибанул резкий запах скипидара.

– Все, уходим! Белых, прикрывай.

Васнецов двинулся к ближайшему подъезду, братья и солдаты за ним, а Белых отступал последним, заливая их следы скипидаром. На полпути он закрыл бутылку и спрятал в рюкзак.

Группа поднялась по лестнице на пятый этаж. Там они выбрали квартиру с видом на двор и устроились в ней. Две комнаты, коридор, кухня – все было в пыли, в паутине. Как будто никто несколько лет не жил.

– Надо же, – пробасил Ещенко, оставив пальцем широкую борозду в пыли на пианино, – всего два месяца прошло, а как все запаршивело.

– Всем отдыхать, Ещенко – на часах.

Солдаты устроились на диванах и в креслах. В высоких ботинках, увешанные оружием и снаряжением, загорелые и небритые, военные смотрелись в этой квартире инородно, даже кощунственно.

– Товарищ майор, – Игорь осторожно присел рядом с Васнецовым. – А не опасно здесь?

– Опасно. Но у нас задание. Вам тут делать нечего, конечно, но на улице сейчас будет хуже. Лучше с нами.

– Почему? Крабы набегут?

– Нет. Тут в районе больше нет никого, по крайней мере, мы их не засекли. Зато уборщики налетят – это к гадалке не ходи. Инопланетяне своих роботов не бросают.

– Кого? – в один голос изумились братья.

– Вы чего, мужики? – брови военного поползли вверх. – Не в курсе, что ли?

И, увидев реакцию братьев, пояснил:

– Все, кого мы видели, – это не сами инопланетяне. У них, мать их так, биотехнологическая цивилизация. То есть все, буквально все из живых организмов сделано – даже космические корабли.

– Из живых организмов? – Игорь недоверчиво покрутил головой. – Разве такое возможно?

Майор кивнул:

– Вполне. Наши ученые тоже вплотную подошли к таким технологиям – синтетическая биология называется. Еще лет сто пятьдесят – и у нас бы такие были.

– А чего они? – Геннадий как всегда был краток, и Игорь уже приготовился перевести его вопрос для Васнецова, но тот, к его удивлению, все понял:

– Мы не знаем, что им нужно здесь. То есть что нужно – знаем. Люди, особенно беременные женщины. А вот зачем?.. Животных-то они не берут, только людей.

– Может, как топливо используют? – наобум предположил Игорь. – Или как строительный материал?

– Да кто бы знал, – махнул рукой майор. – Предположений сотни, правды никто не знает.

Ещенко у окна оживился и бросил коротко:

– Идет.

Васнецов тут же спрыгнул с дивана и подскочил к окну. Остальные солдаты продолжали сидеть, но Игорь решил, что хуже не будет, – раз военный сморит, то и ему можно.

За окном потемнело – будто плотные облака закрыли солнце перед дождем. Но ветра не было и капли не мочили асфальт.

Игорь вытянул шею, рассматривая двор, и не сразу понял, что самое интересное – в небе.

Там с грацией кита плыла огромная глыба хитина и роговых покровов. Походило это все на пирог, посыпанный колючей проволокой, – сплошные шипы, отростки, канаты.

– Что это? – не выдержал Игорь.

– Матка, – пояснил майор. – Мы за ней охотимся.

– Сколько до нее?

– Метров двести, а то и меньше. Они ходят низко, чтобы наши радары их не заметили.

– Огромная, – присоединился к ним Геннадий.

– Не меньше трех километров в диаметре, одного – в высоту.

– Чудеса, – протянул Геннадий.

– Никогда такой не видели, – подтвердил его брат.

– И хорошо, – Васнецов взял бинокль, всмотрелся в инопланетный корабль, потом договорил: – Если матка приходит, начинается самый большой хапун.

Игорь снова посмотрел наверх: удивительно, но огромный корабль инопланетян двигался очень быстро и вдобавок постоянно менял траекторию. То поднимался немного, то опускался, то бросался вправо, то уходил влево.

– Видишь, как танцует? – поинтересовался у Геннадия майор.

Тот угукнул.

– Вот поэтому мы за ним и охотимся. Они, инопланетчики хреновы, умные – после того, как мы с сотню таких завалили, начали постоянно двигаться, чтобы уйти от огня. Радар их заметит, ракетчики долбанут – а пока ракета летит, матка уже на десяток километров в сторону ушла.

– А спутники?

Васнецов потер глаза двумя пальцами:

– Нету спутников. В течение первой недели все пропали.

Он еще раз приложился к биноклю и продолжил, не отрываясь:

– А с земли мы навести не можем. По координатам не успеваем, а присобачить передатчики на трупы этих роботов не получается.

– Не получается?

– Ну да. Сейчас сами увидите почему.

От матки отделились странные силуэты: толстые пузыри с хоботами с двух сторон и двумя парами крыльев – по одной паре над каждым хоботом.

– Это еще что за хрень? – Игорь указал на силуэты.

– Смотри.

Васнецов опустил бинокль, потому что в нем уже не было нужды. Инопланетные роботы с крыльями опустились во двор, зависли над телами крабов. Один – над гусеницей.

Они опустили хоботы к трупам, уткнулись в них, на секунду замерли – и по хоботам пошла вибрация, дрожь. Крабы стали на глазах разрушаться, будто истлевали, как мумии. Пузыри между хоботами надувались, отвисали, будто от воды.

Прошло всего тридцать секунд, и все пузыри собрались над гусеницей. Она была больше, и одного на нее не хватало.

– Они забирают их, – пояснил майор. – Распыляют на атомы, или что-то вроде этого, и забирают.

Он достал из нагрудного кармана маленький прибор размером с палец.