Михаил Шателен - Русские электротехники
Средства Товарищества были очень ограничены: было выпущено 2000 паев по 25 руб. каждый. Конечно, при таких средствах развить широкую деятельность Товарищество не могло. Но тем не менее и сам Лодыгин и его сотрудники настойчиво продолжали работу по усовершенствованию ламп. Усовершенствованные конструкции демонстрировались на публичных лекциях, которые читал Лодыгин, и показывались власть имущим лицам, в том числе генерал-адмиралу русского флота великому князю Константину Николаевичу, интересовавшемуся применением электрического освещения во флоте. Для него была специально прочитана лекция, на которой демонстрировались: 1) быстрое сгорание уголька на воздухе; 2) более длительное горение уголька в герметически закупоренной лампе Лодыгина и 3) различные применения этих ламп: для освещения помещений, для подводного освещения, для уличного освещения, а также в качестве сигнальных ламп.
Для демонстрации уличного освещения восемью лампочками, соединенными подземным кабелем, была освещена Одесская улица (одна из улиц в районе теперешнего Советского проспекта). Все лампы во время опытов питались от магнитоэлектрической машины системы Аллианс.
Так как лампы все-таки перегорали через сравнительно короткий промежуток времени и после перегорания уголька приходилось менять всю лампу, то сотрудники Лодыгина стали пытаться создать лампу, допускающую замену в ней накаливаемых стерженьков.
Такая лампа и была сконструирована одним из сотрудников Лодыгина, механиком Дидрихсоном. Лампа Дидрихсона имела уже совсем иную форму, чем основная лампа Лодыгина, именно, она имела форму стеклянного цилиндра с расширением в верхней части (фиг. 24,а). В этой расширенной части на пластинке, соединенной с одним зажимом источника тока, помещалось 4 или 5 угольных стерженьков разной длины. Сверху их прикрывала медная крышка на шарнире, соединенная с другим полюсом источника тока. Так как крышка вначале касалась самого длинного стержня, то только он и включался в цепь тока и накаливался. После его перегорания крышка опускалась на следующий по длине стержень и включала его в цепь и т. д. до последнего стержня. После сгорания всех 4 или 5 стержней стеклянная колба отвинчивалась от пьедестала и в лампу вставлялись новые угольки. Воздух из колбы после каждой замены откачивался обыкновенным воздушным насосом через канал в медном пьедестале.
Лампа Дидрихсона имела некоторый успех. Она была применена для освещения большого бельевого магазина на Бол. Морской (ныне ул. Герцена) и в нескольких других случаях, между прочим для подводных работ во время постройки Литейного моста через Неву при ремонте осевшего кессона. Главный строитель моста, инж. Струве, ознакомившись на докладах Лодыгина с лампами накаливания, предложил Товариществу Лодыгина устроить требовавшееся для работ подводное освещение. Опыт дал отличные результаты и строителям удалось исправить все повреждения в кессоне и довести сооружение моста без особых затруднений до конца.
Сложность конструкции лампы накаливания, предложенной Дидрихсоном, сложность ее эксплоатации, требующей применения при перемене угольков воздушного насоса, а также и ее дороговизна заставили в дальнейшем вернуться к первоначальной форме лампы, предложенной Лодыгиным. Ряд различных усовершенствований лампы продолжал вноситься и самим Лодыгиным и его сотрудниками — В. Я. Флоренсовым, Н. П. Булыгиным, Шереметевым и др. Во время этих работ Дидрихсоном был предложен способ приготовления угольных стерженьков посредством обугливания и прокаливания деревянных стерженьков в графитовых тиглях, в которые помещались стерженьки и засыпались графитовой пылью. После 12-часового прокаливания в замазанных глиной тиглях для уменьшения доступа воздуха, получались достаточно однородные угли, выдерживавшие в лампе более длительную работу. Дидрихсон исследовал целый ряд стерженьков из различных сортов дерева, выбирая наиболее подходящий сорт. Таким образом, еще в начале 1875 г. в России был разработан тот способ изготовления калильных тел для ламп накаливания посредством прокаливания в тиглях при малом доступе воздуха стержней органического происхождения, который несколько лет спустя был предложен как новость Эдисоном. Несмотря, однако, на успешную творческую работу Лодыгина и его сотрудников, дела Товарищества шли плохо. Отсутствие хорошо оборудованной лаборатории и мастерских, а главное, отсутствие материальных средств привели Товарищество к гибели. Банкир Козлов, ведавший финансовой стороной Товарищества, разорился и уехал за границу. Его место главного распорядителя Товарищества занял один из бывших служащих банкирской конторы Козлова, Кон. Это был энергичный и настойчивый человек, всеми силами старавшийся поставить Товарищество на твердые ноги. Он ездил демонстрировать лампы Лодыгина за границу — в Германию и Францию, где эти лампы привлекали большое внимание. Старания Кона, казалось, начали уже давать кое-какие результаты. Но осенью 1876 г. Кон умер, и Товарищество, лишившись деятельного и энергичного руководителя, единственного из его состава умевшего руководить деловой жизнью предприятия, быстро распалось и прекратило свою деятельность. И сам Лодыгин и его сотрудники, с большим успехом работавшие над совершенствованием лампы накаливания, оказались совершенно не способными людьми в хозяйственном и финансовом отношении. И Козлов и Кон, несмотря на то, что они были просто денежными дельцами, оба увлеклись начинаниями Лодыгина и оказывали ему помощь, какую могли. Их участие было настолько активно, что один из типов ламп Лодыгина получил название лампы Козлова, а лампа Дидрихсона — лампы Кона. С прекращением, после смерти Кона, деятельности Товарищества почти прекратилась в России и работа над лампами, предложенными Лодыгиным, так что уже в 1876 г. крупнейший русский электротехник, тоже пионер электрического освещения, В. Н. Чиколев мог писать: «Кому не известны те рекламы, те восторженные предположения, которые возбудили способ электрического освещения Лодыгина в 1872 и 1873 годах, а в 1874 и в 1875 годах об освещении Лодыгина не было больше разговоров».
А между тем лампы Лодыгина стоили «разговоров» и очень серьезных. Уже в самом зачаточном виде они привлекли внимание такого выдающегося электрика, как Ипполит Фонтен, который в своем известном труде «Электрическое освещение» писал о лампах Лодыгина следующее: «Эти лампы еще не вырабатываются в промышленном масштабе, однако образцы, изготовленные во временной мастерской, кажутся весьма замечательными с точки зрения световой отдачи. Из наших личных опытов следует, что лампы служат очень долго (несколько сотен часов), хотя некоторые перегорели почти немедленно. Это свидетельствует о большой неоднородности в производстве. Мы имеем основание надеяться, что при лучшем оборудовании производства изобретателю удастся производить лампы однородные, с большим сроком службы и чрезвычайно экономичные».
Испытанные Фонтеном лампы были предназначены для работы при напряжении 40 и 50 в.
Потребление энергии их было очень небольшое — от 0,8 до 1,8 вт на свечу. Эта «экономичность» лампы, это малое потребление энергии на свечу и было основной причиной краткости службы ламп, так как угольная нить для достижения этого результата должна была сильно перекаливаться, а перекал, как известно, влечет за собой быструю гибель лампы. Можно вспомнить, что 5–6 лет спустя Эдисон, чтобы добиться для своих угольных ламп срока службы порядка 800 час, должен был удовольствоваться гораздо более слабым накалом, с почти утроенным расходом энергии — в 4–5 вт на свечу. Но, стремясь получить лампу и экономичную и яркую, Лодыгин перекаливал уголь в своих лампах и это приводило к печальным, в смысле прочности ламп, результатам. После ликвидации Товарищества осуществлять свои идеи и продвигать свои изобретения Лодыгину стало еще труднее. Уже в 1875 г., чтобы поддержать свое существование, ему, премированному Академией наук изобретателю, пришлось поступить опять в Петербургский арсенал простым слесарем. К этому времени интерес к лампе накаливания значительно уменьшился: появилась «свеча Яблочкова», сразу завоевавшая выдающееся положение. Казалось, с появлением свечи разрешался вопрос о наиболее удобном и экономичном источнике электрического света и одновременно и вопрос о «дроблении света».
Противники применения в электрических лампах принципа накаливания торжествовали. Не только к скромным начинаниям Лодыгина, но и к шумным, можно сказать, крикливым, известиям, начавшим появляться с конца 70-х годов в американской прессе о лампах Эдисона, стали относиться с большим недоверием.
В. Н. Чиколев, говоря о сведениях, печатавшихся об изобретенной Эдисоном лампе накаливания, писал: «Если бы это изобретение не было соединено с знаменитым именем, то не стоило бы им занимать страницы журналов: настолько способ Эдисона не нов, аксессуары его не исполнимы или детски наивны».