С. Иванов - B-25 Mitchell. Часть 1

В-25Н-5 без камуфляжа. Перед кабиной пилота антибликовая полоса. Ее делали краской черного или оливкового цвета.

Два снимка В-25С-25 (NA-96, 42-64760), переделанный в B-25G. Самолет несет введенный в июне /942 года камуфляж, в котором стандартная окраска Olive Drab 41 дополнялась нерегулярными пятнами Medium Green 42, расположенными вдоль кромок крыльев и хвостового оперения.

Новые бомбардировочные группы, прибывавшие в Северную Африку, адаптировали машины к новым условиям. Самолеты получали недостающие опознавательные знаки, «fin flash» и желтые канты. Желтый кант вокруг синего круга использовался во всех американских частях, действующих на Средиземноморском ТВД. Официально опознавательный знак следовало обвести линией шириной 2 дюйма (5,08 см), но на практике кант делали шире, вплоть до 6 дюймов (15,24 см). Впрочем, редко, но случалось, что самолет не получал желтого канта вокруг опознавательных знаков — если машину тут же отправляли в бой или если в части не было нужной краски. Один В-25С (41-13101) из штабного звена 310-й группы нес на хвостовых шайбах над радиопозывным небольшое изображение американского флага. После того, как в июне 1943 года опознавательные знаки ВВС США радикально изменились, от использования желтого канта отказались. Слева и справа от кокарды добавили белые прямоугольники, а вместо желтой обводки появилась красная. На новых самолетах, поставляемых в боевые части, уже не наносили на крылья дополнительные кокарды и «fin flash» на хвост. На старых машинах уже нанесенные опознавательные знаки оставались на протяжении еще нескольких месяцев, пока в конце 1943 года все В-25 перекрасили и получили новые опознавательные знаки. К этому времени — в августе 1943 — красную кайму вокруг опознавательного знака заменили каймой синего цвета. Лишь к 1944 году новый тип опознавательного знака получил повсеместное распространение.

Два снимка одного из ранних B-25J-I (43- 3889). Самолет успел получить стандартный камуфляж. Радиопозывной на хвостовых шайбах выполнен желтой краской.

Образчик «nose art» на B-25J, действовавшим на Средиземноморском ТВД. Сбоку видны отметки о боевых вылетах.

Первоначально 12-я и 340-я бомбардировочные группы действовали в составе 9-го воздушного флота в Ливии, тогда как 310-я и 321-я бомбардировочные группы входили в состав 12-го воздушного флота, дислоцированного в Алжире и Тунисе. Осенью 1943 года 9-й воздушный флот перебазировался в Англию, а все четыре группы оказались в составе 12-го флота. Во всех группах разрабатывались свои способы тактического обозначения.

Первоначально в 310-й и 321-й группах не использовали тактических обозначений самолетов кроме официального радиопозывного. Однако, самолеты обеих групп можно было отличить друг от друга. В 310-й группе поперек шайб руля наносилась желтая полоса шириной 12 дюймов (30,48 см), проводимую выше средней петли руля направления. Различные эскадрильи обозначали себя цветом ступиц винтов. С весны 1944 года цветные полосы шириной 4 дюйма (10,16 см) появились на шайбах руля под желтой полосой. 379-я эскадрилья отличалась белым цветом, 380-я эскадрилья — голубой, 381-я — желтый, а 428-я — красный.

В то время, когда 310-я бомбардировочная группа стала использовать желтую полосу, в 321-й группе ввели красные отметины на верхних оконцовках шайб руля. Отметины делались как на внешней, так и на внутренней поверхностях шайб. В конце 1943 года обозначения отдельных эскадрилий внедрили и в 321-й группе. 445-я эскадрилья обозначалась римской цифрой I, 446-я эскадрилья — II, 447-я эскадрилья — III, а 448-я эскадрилья — IV. Цифры делались высотой 18 дюймов (45,72 см). Их наносили белой краской на шайбах руля между верхней и центральной петлей. Цифры «II» и «IV» обычно располагались так, что один элемент находился на неподвижной части шайбы, а другой — на руле. У двух других эскадрилий расположение номеров четко не регламентировалось. В 340-й бомбардировочной группе эскадрильи обозначались арабской цифрой, добавляемой к радиопозывному. 486-я эскадрилья обозначалась цифрой «6», 487-я — «7», 488-я — «8», а 489-я — «9». Номер вместе с радиопозывным белой краской наносился на шайбы рулей. Высота цифр достигала 18 дюймов (45,72 см). Первоначально номер помещали над «fin flash», а когда от «fin flash» отказались, номер ставили над радиопозывным.

До конца войны системы тактических обозначений в большинстве групп остались без изменений. Лишь в 321-й группе отказались от использования римских цифр и перешли на систему «боевых номеров», аналогичную применявшейся в 12-й бомбардировочной группе. Цифры наносились белой краской и имели в высоту 24 дюйма (60,96 см). Номера наносились непосредственно на камуфляж и содержали номер эскадрильи и индивидуальный номер самолета. Красные оконцовки шайб руля сохранились.

В 1944 году 319-я бомбардировочная группа перешла с В-26 «Marauder» на В-25 «Mitchell». В феврале 1945 года группа вернулась в Соединенные Штаты. В-25 319-й группы несли два вида тактических обозначений. Во-первых, всю наружную поверхность шайб руля красили в черный цвет, оставляя полосу с радиопозывным. Белые «боевые номера» высотой около 30 дюймов (76,2 см) наносились над радиопозывным. В качестве варианта было закрашивание шайб белой краской и нанесение черных номеров.

Первый В-25J-5 (43-27793). Самолет не окрашен, лишь перед кабиной противобликовая полоса.

Одна из полевых модификаций B-25D. Видны накладки перед боковыми пулеметами в установках «Townsville», которые защищали обшивку от воздействия пороховых газов. Стандартный камуфляж Olive Drab/Neutral Gray. Череп на носу был эмблемой 13th BS, 3rd BG, Порт-Морсби, Новая Г'винен, середина июня 1943 года.

В-25Н с головой тигра, характерной для 823rd BS, 38th BG, 5th AF. Вместо пушки установлены два пулемета, пулеметная батарея также дополнена двумя пулеметами.

Первые неокрашенные В-25 Mitchell» начали прибывать в Италию весной 1944 года. Как и другие типы машин, неокрашенные В-25 несли черные номера радиопозывного. Номера частей и литерные обозначения 321-й и 340-й группы также делались теперь черной краской. В 310-й группе полосы на шайбах руля часто получали черный контур. Большинство же неокрашенных самолетов в 321-й и 340-й группах покрыли камуфляжем Dark Olive Blue/Neutral Gray. Применялись и английские краски. Вероятно, решение о покраске самолетов принимали командиры групп. В 310-й бомбардировочной группе вообще не было серебристых В-25. Как можно догадаться, все самолеты отличались друг от друга. У некоторых машинах граница верхнего и нижнего камуфляжа проходила примерно на том же уровне, что и у самолетов, окрашенных на заводе. У других самолетов граница проходила гораздо выше. Особенно часто высокая граница встречалась на самолетах 321-й бомбардировочной группы.

Главным заданием бомбардировщиков В-25 на Средиземноморском ТВД было бомбометание с высот 8000-12000 футов (2440–3660 м), что требовало хорошего обзора с места бомбардира. После того, как в Инглвуде завершили выпуск В-25С, в декабре 1943 года в Канзас-Сити приступили к выпуску B-25J. Вскоре эта модификация стала основной на Средиземном море. Завод в Инглвуде выпускал B-25G, а позднее В-25Н, имевшие металлические носы, нашпигованные тяжелым вооружением. Эти самолеты действовали на Тихом океане и почти не появлялись на Средиземноморском ТВД.

Самолеты B-25G имели стандартный камуфляж Dark Olive Drab/Neutral Gray, a B-25H почти с самого начала выпускались уже неокрашенными. Первые 235 В-25J-1-NC имели стандартный камуфляж, а начиная с самолета 43-27473 камуфляж отсутствовал. На самолетах, камуфлированных на заводе, граница между верхним и нижним камуфляжем представляла собой прямую линию, в отличие от волнистой границы на В-25С и D.

На B-25G отсутствовала красная предупредительная полоса, указывавшая опасную зону винта. Точнее, полоса исчезла уже на поздних B-25D. В июне 1943 года изменили дизайн опознавательных знаков и изменили их расположение. Размер знака на крыльях и фюзеляже теперь определялся диаметром кокарды — 45 дюймов (114,3 см). На крыльях знаки остались на расстоянии 92 дюймов (233,68 см) от оконцовки, но на фюзеляже их сдвинули на 10 дюймов (25,4 см) вперед, чтобы прямоугольник не наезжал на бортовую огневую точку.

Когда на В-25Н изменили хвостовую часть фюзеляжа, чтобы повысить обороноспособность самолета, опознавательные знаки снова сдвинули, на этот раз к хвосту, расположив их на расстоянии 124 дюймов (314,96 см) от задней кромки крыла. При этом размер кокарды на крыльях и фюзеляже увеличили до 50 дюймов (127 см).