С. Иванов - B-25 Mitchell. Часть 1

В июле 1944 года в 345-я бомбардировочная группа получила прозвище «Воздушные апачи» («Air Apaches») и до конца войны большинство машин группы получило эмблему в виде головы индейца. Эмблему помещали на наружной стороне шайб руля. Размер, стиль и палитра эмблемы колебались от самолета к самолету. Обычно голову изображали розовой, белой и черной красками. На некоторых самолетах «лицо» индейца изображали в боевой раскраске. Голова как правило закрывала радиопозывной, поэтому, чтобы не сильно противоречить требованиям устава, последние три или четыре цифры позывного заново писали над эмблемой. Надпись делалась белой краской, высота цифр 9 или 12 дюймов (22,86 или 30,48 см). У самолетов 501-й эскадрильи белые полосы с хвоста перенесли на крылья. Их наносили у основания консоли вдоль наружной стороны мотогондол. 499-я эскадрилья, также прежде изображавшая свою эмблему на шайбах руля, осталась без отличительных знаков, а у машин из 498-й эскадрильи белым метили оконцовки крыльев.

В-25С-10 (42-32244), поставленный в Советский Союз по ленд-лизу в конце 1943 года. Самолет в американском камуфляже, но вместо американских советские опознавательные знаки.

Еще один B-25C/D, переданный Советскому Союзу по ленд-лизу. Американский камуфляж с советскими звездами. На левом крыле остаюсь красная звезда на белом поле, нанесенная еще на заводе. Остальные звезды добавлены уже в СССР.

B-25J-25 (44-30052) в камуфляже в виде пятен Olive Drab/Field Drab/Slate Gray на верхних и боковых поверхностях. Снизу самолет целиком выкрашен черной краской.

Другой частью 5-й воздушной армии, оснащенной бомбардировщиками В-25 «Mitchell», была 22-я бомбардировочная группа, которая прибыла на фронт. Точнее, в 22-й группе В-25 находились в трех эскадрильях: 2-й, 33-й и 408-й. К осени 1943 года в эскадрильях появились своя эмблема в виде яркого квадрата в верхней части рулевых шайб. Отдельные самолеты в составе эскадрилий обозначались буквенным кодом.

Самолеты В-25 состояли на вооружении 17-й эскадрильи тактической разведки 71-й разведывательно-бомбардировочной группы 5-й воздушной армии. Эскадрилья располагала самолетами В-25 различных модификаций, приспособленных для проведения фоторазведки с малых высот. Обычно самолеты несли стандартный камуфляж. Нижние оконцовки шайб руля снаружи покрывали белой краской. От этой белой метки вверх шла вертикальная белая линия, так что все обозначение напоминало перевернутую букву «Т». Вертикальная линия обычно в ширину имела 12 дюймов (30,48 см) и проходила вдоль места сочленения руля с неподвижной частью шайбы. В конце войны эскадрилья обзавелась собственной эмблемой — фигурка летчика, сидящего на бомбе, выполненная в стиле комикса. Эту эмблему можно было увидеть на шайбах руля многих самолетов эскадрильи.

У многих старых В-25С и D весной 1943 года верхний камуфляж дополнили пятнами цвета Medium Green. Это было сделано в соответствии с приказом, изданным в январе того же года. Пятна неправильной формы накладывали вдоль краев крыльев и хвостового оперения.

PBJ-IBus части корпуса морской пехоты, Терпи-Бей, Эспириту-Санто, февраль 1944 года. Камуфляж Dark Gull Gray/Son-specular White.

B-25N (44-30844), переделанный из B-25J-25 фирмой Hayes. Самолет летит над Большим Каньоном. Весь самолет цвета дюраля, лишь перед кабиной антибликовая полоса.

7-я воздушная армия, действовавшая в центральной части Тихого океана, а также 13-я воздушная армия, действовавшая в районе Соломоновых островов и архипелага Бисмарка, располагали по одной группе В-25. Никаких тактических знаков группы самолеты не несли, так как в них не было никакой необходимости. 28-я бомбардировочная группа, дислоцированная на Алеутских островах, располагала несколькими эскадрильями В-25, но и там специальных тактических обозначений не применяли. Лишь две последние цифры серийного номера повторяли на борту носовой части фюзеляжа, чтобы облегчить работу наземных служб. В Индокитае в 1942 году действовала временная китайско-американская группа, оснащенная бомбардировщиками В-25С и D. Никаких тактических обозначений в группе не использовали. Номера радиопозывных также на самолетах закрасили, заменив их трехзначными номерами. Некоторые из самолетов несли опознавательные знаки ВВС США, другие — ВВС Гоминьдана (двенадцатилучевое голубое солнце). Американский состав группы и самолеты позднее перешли в 341-ю бомбардировочную группу, которая перебазировалась из Индии в Китай в июне 1944 года. Группу сформировали в конце 1942 года в Индии. В ее составе имелись бомбардировщики В-25С и D, на которых отсутствовали дополнительные обозначения. Эскадрильи группы часто действовали самостоятельно, поэтому необходимости в тактических обозначениях не было. Тем не менее, на левой стороне носа часто изображали эмблему эскадрильи. Кроме того, на диске переднего колеса наносились две последние цифры серийного номера, чтобы облегчить наземным службам идентификацию самолетов.

Когда 341-я бомбардировочная группа перебазировалась в Китай, ее место в Индии заняла 12-я бомбардировочная группа, прибывшая из Средиземноморья. На новом месте 12-я группа использовала свою прежнюю систему тактических обозначений. На неокрашенные металлические поверхности тактические номера наносили черной краской, а поверх камуфляжа — белой. Несколько машин группы несло на носу декоративные изображения животных. Это были явно личные эмблемы, ни о каких эмблемах эскадрилий тут речи не шло.

В первые месяцы 1944 года в составе группы сформировали звено особого назначения, в задачу которого входило поддержка наземных операций в Бирме за линией фронта. В составе звена находилось несколько В-25Н. Вскоре звено развернули в 1-ю воздушную группу особого назначения (1st Air Commando Group). Машины группы отличались пятью узкими белыми полосками, нанесенными на фюзеляж за задней кромкой крыла. Позднее, когда появились неокрашенные самолеты, полосы стали синими (Insignia Blue).

Многие В-25 на Тихом океане и в Индокитае, доставленные в части неокрашенными, получили на месте камуфляж. Блестящие машины были далеко видны на фоне тропической растительности. Чтобы не подставлять технику под удары еще встречавшихся японских самолетов, бомбардировщики получали верхний камуфляж.

Хотя обычно импровизированный камуфляж делали краской Olive Drab, несколько самолетов из 5-й воздушной армии, действовавшей на Тихом океане, носили более светлый зеленый камуфляж. Обычно, светло-зеленый камуфляж сочетался со светло-серым камуфляжем на нижней стороне машины. Все они окрашены по единому образцу, что позволяет предположить, что камуфляж наносился в более-менее стационарных условиях, вероятно, в ремонтных мастерских на территории Австралии. В Индокитае зеленый камуфляж также использовался, как использовался он и на Средиземном море.

На самолетах, перекрашенных в полевых условиях, номера радиопозывных наносились желтой краской, но располагались на прежнем месте. В некоторых случаях новый номер делали черной краской.

PBJ-1D «Jonah», использовавшийся для испытаний, о чем свидетельствуют литеры «FT» на носу. Пою фюзеляжем подвешена торпеда Мк 13, а вместо нижней турели установлен обтекатель радара. Самолет в камуфляже типичном для первых PBJ-1 — Dark Gull Gray/Son-Specular While.

Выкрашенный целиком в черный цвет PBJ-1H из УМ В-612. В носовой части установлен радар, под фюзеляжем подвешены ракеты «Tiny Tim».

PBJ-1J в трехцветном камуфляже Semi-gloss Sea Blue/Intermediate Blue/White.

Благодаря своей многосторонности, самолеты В-25 в годы Второй Мировой войны использовались не только в роли средних бомбардировщиков. Некоторые из них использовались в качестве транспортных самолетов. Обычно, транспортные машины сохраняли стандартный камуфляж, у старых машин камуфляж иногда счищали до металла. В Индокитае самолеты В-25 использовали для заброски диверсантов в тыл к японцам. Поскольку заброску проводили по ночам, самолеты целиком красили в черный цвет, а номер радиопозывного наносили красной краской. Использовали как матовую, так и блестящую краску. Другие В-25, участвовавшие в специальных ночных операциях над Тихим океаном, окрашивались в черный цвет лишь снизу. Один, закамуфлированный подобным образом самолет находился на базе Орландо (Флорида). На этой же базе находился один B-25G, выкрашенный по схеме Sea-Search, нижние поверхности у такого самолета были белыми. Белый цвет доходил до середины бортов фюзеляжа и заходил на оконцовки шайб рулей. Самолеты В-25, проводившие в первые годы войны патрулирование прибрежных вод вокруг США, также камуфлировались по схеме Sea-Search. ВМФ США и корпус морской пехоты камуфлировали свои патрульные самолеты сверху в цвет Dark Gull Gray, а снизу в цвет Nonspecular White. Этот камуфляж несли и некоторые самолеты ВВС США, в частности В-25С из 379-й и 310-й групп. Обе группы действовали в Ливии зимой 1942/43 г.г. 321-я бомбардировочная группа располагала несколькими машинами в морском камуфляже.